“……哈？”
*
传统装潢的和室内，星流和菅田真奈美相对而坐，中间隔着一张矮桌，桌面上分别放着一只茶壶和两盏茶杯。
茶壶茶杯都是清水烧的，器形典雅，彩绘优美，以细腻白釉为底，上绘粉樱图绘。
据说这一整套出自国宝级大师之手，价格惊人，是由某名信众所赠。
菅田真奈美姿态优美地提起茶壶，在汩汩水声中，替同样白底樱花的茶盏满上黑褐色的液体，液体中还在不断冒出细小气泡。
水倒七分满。
菅田真奈美放下茶壶，正准备双手捧起茶盏，神上星流已经先一步将其拿走。
“——哈！”
星流将杯中液体一口饮尽，随即向真奈美抱怨：“菅田小姐，这样喝根本不过瘾嘛！”
菅田小姐：“……”
菅田小姐嘴角抽搐：“这是您自己要求的。那么，要换成茶吗？”
“不了。”星流趴在矮桌上，伸长手，一把捞住真奈美身旁的可乐罐。
铁皮上凝着一层细小水珠，握在手中，冰凉湿润，像是某种两栖生物的皮。
星流继续趴着，只是微微仰起头，下巴垫在双臂间，自下而上，盯住菅田真奈美：“菅田小姐，跟我父亲是怎么认识的呢？为什么会进盘星教？又为什么会选择帮助我？”
菅田真奈美张张嘴，还没出声，就听青年继续道：“我很好奇，我父亲许诺了你什么，让你选择帮助我。毕竟除了你，貌似教内现在没人站在我身边啊。”
“怎么会，您是盘星教的教主……”
是毋庸置疑的领袖，深受信众们爱戴。
菅田真奈美本想这么说，但是在对上青年的眼睛之后，声音不由自主就在喉咙里消失了。
金发青年却笑了，眸光粼粼，如一池春水：“奈美酱，我想听实话嘛。”
奈美酱是什么奇怪的称呼。
拜托您不要突然这么亲昵好吗。
菅田真奈美张张嘴，又闭上，最后又张开，叹了口气。
整个过程中，神上星流始终耐心等待，脸上挂着纹丝不动的笑容。
菅田真奈美举起了白旗：“好吧好吧，我告诉您就是了。”
“不过我事先说明，您父亲并没有许诺我什么。是他主动找上我，向我土下座，我才答应的。”真奈美端起茶杯喝了一口，结果被满是气泡的液体冲了一下才想起来，这不是茶，是可乐。
她咳嗽几声，无奈地放下茶杯：“这件事，跟我父母有关。我出生横滨，父亲是当地一名混混，母亲没什么文化，却深爱父亲。无论父亲怎么殴打咒骂她，她也矢志不渝地爱他。”
真奈美的眼前似乎浮现了一幅熟悉的画面。
窄小的房间，昏黄的光线，喝醉了满嘴脏话的父亲，抱着头蹲在地上的母亲。还有，父母身后的，黑色无定形怪物。
第7章
真奈美清楚记得，自己能看见怪物的那天，是在她七岁那年。
第一次看见怪物的孩子，自然是很害怕。
纵使那怪物不过小儿拳头大小，但看到它出现在父母身后，且长着一只竖眼，任哪个孩子都会尖叫起来。
真奈美的尖叫打断了父亲对母亲的施暴。
母亲走过来，抱住她，安抚着她。
而等真奈美在母亲怀中，结结巴巴说出自己所见时，母亲的安抚便戛然而止，甚至那
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