他咬了咬牙，横下心来，一下抢上前去，抱住马脖子，硬是将毛刷夺了回来。
刚要松一口气，马却极不耐烦了，忽地仰着头鸣了一声，马蹄踢踏，竟像要朝他身上蹬来。
崔冉没忍住，慌得连退几步，“啊”地一声惊叫出来，一下撞在旁边的围栏上，震得手臂生疼。
倒抽凉气的当口，却听外面有人问：“出什么事了？”
是个女子的声音，但并不像是先前管事的妇人。
他怔了怔，没来得及答，就见一人快步进来，见了他，远远喊道：“没事吧，有没有伤着？”
方才整个人紧绷着时，倒不觉得什么。此刻让人一问，才觉得眼眶陡然一酸，仿佛百般委屈都往上涌。他用力抿了两下唇，才没有在陌生人跟前掉下泪来。
“我没事，”他低声道，“让你见笑了。”
对面是个中年女子，生得矮小，面貌倒像是老实忠厚的，且是个热心肠。说着话就走上前来，瞧了瞧这副情形。
“小郎君，你这是要刷马？”
崔冉脸上极惭愧，“正是，只是我笨手笨脚的，反闹了笑话。”
“可别这么说自个儿。”女子笑眯眯的，“你这样清清秀秀的小郎君，怎么是干这等粗活的材料，可不是要让马吓坏了。”
说着，就拿过他手中毛刷，“你不要动了，我替你做了就是。”
“这如何好意思？”
崔冉羞得不行，忙不迭地要拦她，又顾及着男女有别，并不好真的伸手拉扯对方，一时之间，就显得很是笨拙。
“你自有你的事要办，怎么好耽误你的工夫。”
对方却毫不在意，说话的当口，手上也没歇着，已经十分自然地刷起马来。
“我是替王府送木柴的，今日的份已经送进去卸下了，这不，正赶着车往外去呢。”她道，“没想到走到这儿，忽地听见你喊叫，我猜想着，多半是马发起脾气来，要踢人了。”
她的动作很是娴熟，既轻巧，又利落，崔冉也瞧不清里面的门道，只觉得这匹马在她手中，仿佛改了一个性子一般，很是顺从。
瞧着它缓缓眨眼的模样，甚至显得有些享受。
“阁下竟有这样的好本领。”他由衷地赞道。
女子听了，便笑得合不拢嘴。
“这般客气，我实在担当不起。”她和气道，“这是我的老本行了。我从前跟着我们家大人的时候，府里几匹马，全由我侍弄，这么些年，早就是熟能生巧了。”
崔冉听出了她话中的隐情，却也不好问，她既是从前在官员家里做事，怎么如今又到了沿街送柴的地步。
只客气道：“原是我有眼不识泰山了。”
不料，对方听他这样说，却失神了片刻，随后才慢慢叹了一口气。
“小郎君折煞我了。”她道，“你有所不知，我原是陈国人，是国破之后，伺候着我家大人，一同被押解到白龙城的。如今只能做些微末活计，赖以谋生。其中辛酸，实在不足道。”
崔冉闻言，立时怔在当场。
女子见他这般，似是自嘲地笑了笑，“让你见怪了。我们这些人，本该是低着头做人的，不该来惹人的眼。”
不说则罢，一说这话，他的眼眶顿时红了。
“阁下这样说，岂不让我无地自容了。”他忍着喉头哽咽
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