到府上，仆人禀报说，朝廷派人来了，他一听，吓了一跳，朝廷这么快就查到了陆绪的行踪?
结果，仆人却道: “圣上是来跟将军索要一人的。”
“谁?”
“周姨娘。”
东陲总兵即便再贪图周锦儿美色，也不可能在这个节骨眼上惹齐蕴不快，齐蕴想要人，他送回去便是。
总兵府后院，一身白色长裙的周锦儿哭的梨花带雨，拽住男人的衣袖， “将军有恩于锦儿，锦儿想要用余生报答将军，求将军别送锦儿走!”
男人也舍不得这么娇滴滴的大美人，可现实残酷啊，总不能为了一个女人，毁了自己的一盘棋吧，他握住周锦儿的手， “等你回到宫里，跟圣上秉明情况，再求圣上将你赐给我，不就皆大欢喜了。”
周锦儿点点头， “将军说的是，将军一定要等锦儿回来。”
“那是，那是。”
东陲总兵送美人上了马车，叮嘱道: “锦儿啊，照顾好自己。”
周锦儿撩开车帘，含泪道: “将军也要照顾好自己。”
*
马车行至车门外，东陲副将宁韶走上前，挥退车夫和侍卫，隔着车帘道: “周姑娘可有什么话要跟我讲?”
周锦儿挑开车帷，含情脉脉道: “今日就此一别，不知何时再能相见，请宁将军莫要执着，忘了锦儿吧。”
宁韶不甘心，上前拽住她， “锦儿，我会去京城找你的，只求你那时别躲着我!”
周锦儿抹眼泪， “若宁将军能提着一样东西前来，锦儿的家人会欢迎将军的。”
“是什么?”
周锦儿怯生生道: “总兵大人的项上人头。”
宁韶僵住。
周锦儿赶紧摇头， “锦儿知道这很为难将军，将军若是做不到，那便算了。”
宁韶知道，她这声算了，也包含他们之间的藕断丝连。
“容我回去想想。”宁韶没把话说绝，捧起她的脸，亲去她的泪痕， “若是我那么做了，你一定要死心塌地跟着我。”
“…好。”
宁韶又将她送出十里地，与朝廷的人接洽后，依依不舍地挥别美人。
周锦儿与他道别，末了，还媚眼如丝地挤了挤眼，俏皮可爱。
宁韶很受用，带人离去。
周锦儿在宁韶转身的一霎那，收敛了软弱和眼泪，整个人陷入一种阴郁中，哂笑一声，弯腰进了车厢，待帘子撂下的时候，连嘴角的笑都消失了。
十七的年岁，被陆绪所迫，伺候一个年过半百的老家伙，又被老家伙的下属觊觎，当初有多无助，现在就有多狠心。
她低低的笑，等着宁韶的消息。
周锦儿拿出帕子使劲儿擦了把脸，把帕子扔出车厢，也扔掉了过去的一切。
她觉得自己已心如死灰，然而，当她行了一夜路程，走出车厢透气的时候，发现山坡草地上，驱马驶来一人，一个劲装裹身的飒爽女子。
她瞪大眼睛，不可置信地看着那个人。
周染宁在出发时，就已派侍卫快马加鞭赶来东陲，与潜伏在这里的西厂探子接头，故而，掌握了周锦儿的行程轨迹。
周锦儿再确认眼前之人是自己死而复生的姐姐时，差点晕过去。
周染宁跨下马匹，试着靠近她，印象中的小妹一身娇媚，略带稚气，而眼前的女子，颇有几分涉世已久的老辣感。
是什么磨练了她?
周染宁不敢去想。
“锦儿。”她痴痴念道。
周锦儿站立不稳，差点跌下车廊，幸得周染宁跨前一步，扶住了她。
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