孙氏误以为他羞赧，摆出过来人的姿态，循循善诱：“我与叶小哥相识也有半载了，见你一直打听友人的消息，料想你是个重情重义的好后生，你若实在寻人不着，可曾想过在鹿州安家落户？”
不待叶璟明开口，她便急不可耐说起媒来：“镇上书馆的罗家二小姐，年方十八，一直待嫁闺中，也是个长相标致的好闺女，因多读了几本书，平日心气很高，镇上适龄的男儿她都看不进眼里，我见你二人气质言谈都极为相配，不若隔日由我引见，你去见见那罗家姑娘？”
她快言快语，叶璟明几番张口都被打断：“……他爹是个举人，曾担任过城中县丞，卸任后开了家书馆，生意也是红火，你二人若能结缘，必能促成一段佳话啊。”
叶璟明插不上话，便静静听她讲完，孙氏说干了唾沫，好容易歇下来，意犹未尽道：“书香门第之家，想来也是配得上叶小哥的。”
叶璟明接道：“是我配不上人家。”
孙氏一怔，叶璟明又道：“我在家乡已娶妻了。”
孙氏一下措手不及：“这……”
叶璟明不等她回神，淡淡说道：“我妻子已死了，我是个鳏夫。”
孙氏讪讪，挤出些场面话来：“叶小哥年纪轻轻，令妻便不幸去世，实在叫人扼腕，那，那……虽是如此，人总要朝前走的，罗家小姐也可先做个朋友，结交一二……”
叶璟明往桌上放了一锭银子：“谢过孙大娘这些日子的照顾。”
他在孙氏惊诧的目光里站起身来：“我不打算续弦。”
他想想，补了一句：“余生都是。”
“经你这一说，我突然想起，人是朝前走的，与其死候一个回不来的人，我也许该去亡妻故地看看。”
叶璟明只身往普鲁去了。边关战火连天，他路过九河城，与萧仲文短暂相会，萧仲文派人要护送他出去，叶璟明婉拒了。
叶璟明道：“我一人之力足矣，不必动用你的兵马。”
萧仲文忙得焦头烂额，眉间透着愁苦：“我知道你因王擎宇，极厌恶徐家营的人，他是有罪之人，人虽还没跑，但被徐靖下放放马去了，再不会重用，你与他之间恩怨，留待你回来后处理吧。”
叶璟明答应下来，仍执意一人到普鲁去。
萧仲文留了个心，问他：“你是想去看看唐云峥的故地，还是另有他想？”
叶璟明抬起眼，一瞬不瞬：“只是看看。”
他骗人了。
他是要去了结唐云峥未完的心愿。
边关之地，哀鸿遍野，古来交战总是百姓受苦，两地民众并没有哪方能落个好下场。
时值深秋，普鲁已很寒冷，做衣饰买卖的只有市集上零星几家，叶璟明在货行买了些衣物，气候冷躁，他穿上了普鲁的服饰，普鲁袖袍一贯窄小，勾勒出主人紧实的手腕，丝制的大翻领花纹繁复，袖口领子均以金黄锦带滚边，说不出的冶丽富贵。
门外飘起细雨来，叶璟明随手买下一顶的白貉毛领的锦帽，他眉眼本清俊出尘，这一穿戴，只见华贵，并不显俗。
乱世当中穿戴富贵的人，注定要被人盯上。
普鲁民宅大多以白顶帐篷为多，这里入冬早，帐篷门外一早便升起篝火来，叶璟明来时找了个地导，提出要在这宿上一夜。
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