马车停下时，已是一处名为清梧苑的院落，三进的院落层层叠叠，回廊蜿蜒，两侧假山山石有被翻动的痕迹，草木都是崭新的，新栽种下了许多梧桐芭蕉，翠竹青松。
进了二门起，入眼是大片盛放的荷莲，宋怜看得恍神，郭玉有些兴奋，话又多了起来，“这个季节本该都是些残荷枯叶了，但主公寻了会侍弄花草的匠人，养了几个月，上个月才叫芙蕖开了叶，院子里绿荫荫的好看，不见衰败。”
宋怜不觉景色如何怡人，只是见她兴致高，不想败坏，便边走边点着头听她说，直到进了寝房，才说累了想歇息。
刘凝大抵猜到一些，便不让郭玉惹她烦闷，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一摆放到她趁手能用的地方，安静退下了。
浴房便在寝房背后，墙壁上铺着能防潮的香木木皮，潮气并不会浸到寝房里，地上镶嵌着石砖，想来下面烧着地龙，赤脚踩着，也不觉得冰凉，再往里雾气缭绕，竟是一处温泉，有圈在房舍里的，也有轻纱薄暮遮掩，可以看见星空夜月的。
好几眼活泉连通一处，水通过汉白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隐蔽，不失清新雅致，远处院墙角橘叶淡淡的清香随清风拂来，这一处温泉，比当初京城城郊她那一处温泉山庄还要精致些。
宋怜在池边立了半晌，看着那深池，瞧了半晌，连衣裳也没脱，踩着石阶下了池子，坐在里面，放松了身体，渐渐的疲乏上来，困得连手指也不想动弹，身体渐渐往下沉，发丝浮起，池水没过头顶，也懒得动弹，感受着从皮肤透进心底的暖意，又挣扎着浮出了水面。
她在池里坐了一会儿，百无聊赖，等外头婢女进来询问催促，才又沐浴，打理了头发，起身出去了。
婢女帮她擦拭头发，是个生面孔，做事谨慎，话更少，帮宋怜试着后日结亲要用的妆发吉服，又讲着结亲那日新妇要注意的事宜。
最后呐呐同她道，“这院子周围已安插了许多暗卫，今日很多想要闯进来的斥候探子都死伤在了外面，女君纵是不愿，也姑且忍耐些，这座院子底下是被挖空的，里头有一个同上面一模一样的院子，婢子担心……”
宋怜多问了两句，只是小姑娘知道的也不多，问不出什么。
有想来杀她的，死了没什么所谓，恐怕是想来救她的，譬如林霜季朝来福福寿，还有阿宴张青千柏千流，她虽然赶走了他们，也告知过他们不必管她，但她既被带来了北疆，他们又怎会坐视不理。
不知死了伤了的人里，是否有他们。
宋怜心下焦灼燥郁，距离上巳节已不到十日，阿宴出家为僧，可得解脱自由，她嫁给高兰玠为妻，可过问政事，将来他问鼎九五之尊，她便是皇后，已走到了最高的位置，还有什么不满意的呢。
只要她肯愿意，所有人都可得解脱。
浮躁的心渐渐安平下来，宋怜朝着南边院墙轻唤一声，“王极。”
那边无人应答，她又再唤一声，墙后一株榕树上有了些动静，很快翻进一名黑衣男子来。
王极扯下脸上遮面的面巾，见了礼，有些讪讪地摸了摸后脑，“主母怎知是属下。”
宋怜道，“眼下这样重要的时候，他会将看守的任务交给身手最好，心最细，性格最沉稳的人，这院子里只有这一颗树可做遮掩，想来是你了”
王极听了夸赞，心里高兴，又没忍住小声反驳，“是保护，已有不少死士找来了。”
宋怜不与他争辩，只是道，“我同你家主公既是两情相悦，同我相关的，对我没有恶意的人寻来，自是来恭贺新喜的，纵不便让他们入内，也勿要伤到他们。”
王极应是，将要出口的话都咽回了喉咙里，林霜季朝，来福来寿
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