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次日清晨，天?光大亮。
唐通和冯保率领一众高手，正在搜查垂塘镇的大街小巷。
唐通原本是镇抚司副指挥使，也是东无安插在镇抚司的奸细。唐通被卷进了孟道年死?谏一案，太后下?令，将他关押在诏狱，东无又?把他放了出来，他对东无更加死?心塌地。
冯保是大内高手，也是一个年纪不小的太监。他一身平民装扮，待人接物也很和蔼可亲。他笑眯眯地寻人问?路，当地百姓见他慈眉善目，也愿意回答他的问?题。
早在两天?前，唐通和冯保便抵达了垂塘县。他们奉了东无的命令，仔细搜寻华瑶的踪迹，这自然也是大海捞针。
垂塘县占地上?万亩，此地遍布山林秘洞，华瑶又?是天?下?第?一流的轻功高手，东无也不确定华瑶是否藏身于垂塘县，只让唐通和冯保尽力搜寻。迄今为止，他们已?经忙碌了两天?两夜，仍未查获任何蛛丝马迹。
唐通站在垂塘县的路口，默默地观望来来往往的人群。
冯保站在他身旁，叹声道：“哎呀，前两日阴雨连绵，水雾弥漫，今早风雨才刚停歇，公主?去了哪里，也真?没个准信。”
唐通道：“派人再去搜一遍
客栈……”
冯保道：“客栈搜过不止十遍，大小店铺全部探查明白了，找不见一个会说官话的年轻女子，依我看呐，公主?不在垂塘镇上?。”
冯保的年纪比唐通大了十岁，官阶也比唐通更高一些。冯保这一番言论，唐通当然是信服的，先?前他们派去山林里探路的轻功高手，竟有?不少迷路了。山林位于垂塘镇的东南侧，树木茂盛，山势连绵，那一眼望过去，入目尽是一片绿油油的草木，纵然是轻功高手也不能时刻辨明方向。
唐通和冯保又?商量了一番。他们一致决定，再把垂塘镇分为十个区域，派遣十队人马重新搜查一遍，如果还是查不到华瑶的踪迹，他们只能就此放弃了。
十队人马出发之后，唐通和冯保便在垂塘镇四处寻访。
临近午时，冯保路过垂塘镇的一块流民聚集地，前日里，他也曾经来过此处。他清楚地记得，这里有?一个七八岁的小姑娘，她衣衫褴褛，身形瘦弱，却是个懂事的孩子，眼珠子转得很快，手脚应该也不蠢笨。她有?几分习武的资质，虽不突出，却也难得。
如果冯保找到这个小姑娘，把她带回京城，仔细教养几年，待她成年之后，再给她洗髓炼骨，她也能练出一身上?乘武功。
想到此处，冯保打定了主?意。他已?有?一天?一夜没合眼，仍未找到华瑶的一根头发。如果他空手返回京城，东无可以判他一个渎职之罪，少不了责罚他一顿，但他若是带回一位根骨尚佳的小姑娘，看在那样一个好苗子的份上?，东无或许会酌情定罪。
冯保一甩袖袍，走向了流民聚集的草棚。
那些流民磕头跪拜，乞求冯保行行好，发发慈悲，赏给他们一口吃的。
其?中一位年过五旬的流民最是恭敬，谈吐也最是文雅。他跪在冯保的脚边，战战兢兢道：“这位爷爷，请您留步。小人饥寒交迫，连续多日，只吃过野菜，只喝过雨水，肚皮里绞痛得紧，真?就是活不成了……”
他挡在冯保的面前，冯保一脚把他踹开?。他顿时倒在地上?，滚了几圈，又?呕出一大口血，脑袋一歪，竟然当场断气了。
血腥味弥
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