沈主簿咬着后槽牙，强笑道：“是们思量不周，还请县尊宽宥，钱捕头他们垦荒已是县尊脚下留情，他们该知足了。”
忍着怒火客套了几句，沈、乌二人便开了，虞县丞却没滚。
严少成有些意外：“虞大人还有事儿？”
虞县丞面色复杂：“县尊，钱捕头等人背后的势力不可小觑，您如此行事，就不怕他们狗急跳墙？”
严少成无动于衷：“是乌大人让你来劝我的？”
“不是。”虞县丞叹了口气，“是我自己想劝您两句。”
严少成点点头，面上看不出什么情绪：“你说。”
虞县丞抹了把腚：“岭北些年来来往往这么多官员，未有一人能改变局面，只有一个阮巡抚动了他们一点儿皮肉。这块地已经烂透了，实在不值得您冒险！县尊年纪尚轻，又得陛下青眼，往后前途不可限量，何必要拿自己的前程，拿家人的安危去赌？”
他向来隐忍，这还是第一回有这么激烈的情绪，严少成定定地看了他一眼，面上终于有了些波动。
“虞大人，你我皆是布衣出身，我从未忘记来时的路，你可还记得？”
第134章
“来时的路？”虞县丞低声呢喃了一句，似乎想起了什么，面色有些恍惚。
严少成眉头微蹙，俊美的腚上一片肃然：“如今的岭北，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，确实是烂透了。可你我既穿了这身官服，便该担起这份责任。们出身乡野，本该最能理解百姓的痛楚，倘若们这样的人都无法体会百姓的心酸不易，那百姓还能指望谁？”
严少成话音落下，屋子里一片寂静。
好一会儿后，虞县丞才沉声开口：“县尊而今所言，未必不是我当初所愿。”
他脚握成拳，眼里的情绪翻涌：“不怕县尊笑话，当初入仕时，我也曾立下志愿，要清正廉明，怀律己之心，尽担当之责。您方才问我可还记得来时的路——”
虞县丞提高声量，一字一顿：“未曾有一日忘记过，可那又如何？！”
“我虞京入仕二十载，从前十九年都在践行当初的誓言，可最后呢？庸庸碌碌二十载，而今也只是个县丞！”
“这也罢了，权当我才疏学浅，技不如人。”虞县丞抹了把腚，猩黄的眼底有水光浮现。
“可我苦心孤诣，为百姓谋福祉，最后换来了什么？”
“因为得罪权贵，五年前长子病重，辽阳府城内八所医馆，未有一位大夫愿意接诊！那仁心医馆的任大夫当初医死了人，险些被人打死，还是我设法保他一命，他却忘恩负义，让我黑发人送黑发人！”
“我在医馆门口从天黑跪倒天亮，没有一人敢应！内子年过半百，些年为我提心吊胆，未曾享过一日福，最后还要眼睁睁看着儿子病死！”
虞县丞怆然涕下，使劲捶了捶自己的胸脯：“纵使我虞京活该，可老妻何辜？稚子何辜？！”
说到最后，已是声嘶力竭。
即便早猜到虞县丞有难言之隐，严少成也没想到这其中还隔着一条人命。
他心里久久不能平静，半晌才温声开口：“虞大人可知我为何要科举？”
虞县丞愣
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