程度上还和圣子向谁靠拢有关。
前任圣子大多处于中立状态，可今年有所不同，无论是楚惟对迦隐的依恋、还是迦隐对楚惟的偏爱都太过明显，连带着所有信徒都跟着一边倒偏向祭司派，主教派的势力被大范围蚕食，竟找不出还有多少立足之地。
但楚惟也给了主教派灵感：想要夺回权力，最有效的就是拥有一个完全在自己控制下的圣子。
血纹每延展一寸，都会震起一次疼痛，并不蚀骨，但连绵不绝。
小楚惟的长发已经被汗湿，忍着痛看向埃德蒙，眸中水光潋滟，却也困惑：“成为圣子，十年后你会死。”
楚南膺的恐惧、楚家父母的抗拒还历历在目，他们不惜欺瞒教廷也要逃脱命运；相反，圣子候选人却轮番动手脚想要取而代之。
溯夜镇的居民都明白成为圣子即送死的道理，为何拜月城的人们却如此狂热？
男孩没想到他会说这话，愣了下，脸上却晕开憧憬的笑容：“那正是我向往的。我奉献自己，为的是沉眠的‘那位’得到慰藉，为的是菲亚兰拥有安宁，这是无上的荣光——”
他高高举起双手，拥抱着墙壁上烛台的火光，好似拥抱多么崇高的理想。
楚惟见他神态那样痴迷，感到彻骨的寒意。
他想起金果和侍从们身上禁锢的链条，想起圣域穹殿信徒念诵祷词时眼中的无限向往，想起忏悔回廊与圣骸的悲鸣，想起密密麻麻的、枷锁一样的符文。
中央神庙，真如人们想象中那般圣洁无瑕吗？
教廷这棵看似庇护信徒的参天大树，其下阴翳究竟又已伸向何方？
啪，啪，啪。
格格不入的掌声打断了密室内僵硬的氛围。
孩子们同时转头，看见有谁从拱门走进来。
第20章 “我不要……不要回去。……
埃德蒙见到来人行叠袖礼：“石本执事。”
石本卓对他赞许地点点头：“您做得很好，小伯爵。主教大人，还有您的父亲母亲都会为您骄傲的。”
埃德蒙扬起笑容：“谢谢您的肯定，这都是我应该做的。”
石本卓弯腰从地上捡起一颗蓝宝石，对着烛火照了照，塞进口袋里，看向孤立无援的小圣子：“主教大人原本打算亲自见证，但他担心引起大祭司的注意。”他撇了撇嘴，“毕竟，殿下您也知道，大祭司一旦涉及有关您的事，那鼻子比狗还灵。”
他丝毫不介意在楚惟面前讲些蔑视和侮辱迦隐的话，反正那孩子也没有反抗的余力。
“尊敬的殿下，曾经您的面前摆着两条路：忠于主教大人，或者放弃当圣子。但您对我们的示好视而不见。”他啧了一声，又装模作样惋惜，“如果有的选，我们也不想做到这一步。”
孩子在原地静默地垂下眼，即便到了这种地步依旧没有放开毡帽，像护住心脏一样护着小椋鸟。
血色藤蔓依旧肆意生长，魔鬼步步蚕食天使。
一滴血自腕间纹路生长出来，剥落成为已被废弃、成为禁书的《旧之书》的碎片，砸在地面上。
埃德蒙还从没见过这种场景，愣了下，连忙捡起它丢进烛焰焚烧，像是怕泄漏天机。
幢幢烛火倒映在楚惟的眼底，仿佛凝成固态的鎏金泪滴，睫毛眨动，簌簌落下细碎的光尘。
年幼的小圣子在溺亡于痛楚的边缘浮沉，叹息轻得像一碰就碎的琉璃。
“那么现在，您要杀了我吗？——像杀了我的鸟儿那样？”
“别这么悲观，殿下，并没有到如此不可挽回的地步。”
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