归乡，固然有点浅薄鄙陋；但表现出的情绪，却是人同此心，心同此理。巨大的成就是需要认可的，而有什么认可，能比得上你最亲近、最尊重、最信赖扽人的赞美呢？高皇帝于沛县饮酒作乐，歌咏《大风歌》，这一刻的快乐，恐怕要超出他长安登基之时；同样的，如果诸葛丞相能够亲临仪式现场，那为穆祺带来的快乐，也必定会凌驾于一切功名利禄，仅次于——仅次于他上一个任务，逼迫东瀛签订和约的时候。
这样美好的时候，不能容忍有任何瑕疵，所以穆祺不惜工本，自掏腰包买了不少水泥，预备在单于庭外修筑巨大的受降台；到时候他们高踞台上，就可以居高临下，充分的参观匈奴贵族“肉袒出降”、“降轵道旁”的名场面。这样的场景，是必定能留之后世，永永流传的。
当然，匈奴贵族不一定有这么懂事，未必愿意按照汉军的意图办事，即使兵临城下，依旧扭扭捏捏，甚至有负隅顽抗的迹象。但时限临近，空闲不多，穆祺却绝不容此跳梁小丑，破坏他即将迎来的重大仪式。于是他联合老登，断然出手，出动无人机越过单于庭城墙，往城中投掷燃烧药剂和传单，威胁“不换思想就换人”。在天火焚城的压力下，这个威胁非常之有效。到了十二月二十三日，留守单于庭的贵族再也顶不住重压，终于派人出城，表达投降的诚意。
穷途末路、一无所有，这样的投降必定不会有什么好的结局。所以前来谈判的贵族面色苍白、摇摇欲坠，比之死人也只多了一口气。不过，这样的惊恐绝望，可能只有一小半是因为汉军的泰山压顶，一大半倒是因为各自力量的惨淡前景——汉军再怎么泰山压顶，胜了又胜，终究还是要拍屁股走人的；走人后草原茫茫万里，依旧是匈奴人的地盘；但匈奴人的地盘，却不等于是诸位贵族的地盘——而今留守在单于庭的贵人，都是在之前吃鸡大赛中激烈豆蒸，将亲近伊稚斜单于的力量连根拔起，才能掌握大局；原本以为伊稚斜兵败如山倒，已经再也没有能力复起，但孰料对方华丽转身，居然反手与汉军勾搭在了一起。如今局势一朝反倒，还能有他们的好果汁吃么？
与匈奴上层的斗争烈度相比，就算武帝的酷吏都算是心慈手软的。所以贵人们的惊恐战栗，自然不难想象。当他们无可奈何，匍匐于汉军营帐中的时候，那种绝望与恐惧，俨然近似于屠宰场上待毙的羔羊，痛苦绝望，莫过于此。
不过，当他们战战兢兢踏入营帐之后，汉军却并未表现出想象中胜利者的高傲嘲笑、肆意践踏。相反，率领军队讨伐匈奴的霍侍中态度可以称得上是“中正平和”。他斥责了匈奴人侵犯中原的累累罪行，表态必将严惩；但又声称“上天有好生之德”，为了秉承长安天子仁慈悯下的德行（站在他后面的方士脸色突然变得非常古怪），他可以给识时务者一条新的生路，重新册封爵位，允许他们戴罪立功。
此语一出，前来投降的贵人们真是又惊又喜，莫可名状：什么叫“戴罪立功”？什么叫“册封爵位”？伊稚斜单于回归在即，必然是从上到下一波大青蒜，死伤不可计算；但以大汉天子的威严，总不至于容忍自己册封的封臣被人肆意屠戮，那意味着什么？那意味着只要汉朝的爵位到手，自己的一条小命就算是保住了！
咦！我们早就想做大汉皇帝的狗啦！
当然，牵涉到自家性命的大事，总得倍加谨慎；所以匈奴使者小心翼翼地试探，不知大汉会如何安排册封事宜——如今的汉军当然非常强力，足以压制得损兵折将的伊稚斜单于不敢动弹；但毕竟天高皇帝远，更遑论草原茫茫，不辩方向；要是霍将军拍拍屁股返回长安，那谁还能践行天子的承诺。保住他们的小命呢？
还好，霍将军并没有卸磨杀驴的爱好，所以说出了早就与方士们商议妥当的安排：本次汉匈大战之后，漠南各部一扫而空，腾出了大量的空地；惶惶不可终日的贵人们可以将自己的部族迁徙至此，规避单于的锋芒，也方便边境汉军就近庇护。当然，汉军以步卒为主，移动速度未必能比得上匈奴骑兵，为了防备伊稚斜搞偷袭，霍侍中还建议他们与大汉合作，在草场上用水泥修建所谓的“公路”，方便汉军快速调动，时刻警惕。
至于什么叫“公路”嘛……霍去病指了指他们脚下踏着的土地——光滑、平整、坚硬，非常适合于交通运输。
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