傅行州不知怎么，心下一动，将红绳几下塞回袖子里，起身向徐俪山道：“我去后面看看。”
“你干嘛去？”
傅行州没理他，矮身消失在后台。
后台倒是无人阻拦。此时乐班众人聚在台前，等着收茶客的赏钱。
傅行州循声向后走去，琵琶声越来越近，犹在耳畔。他轻手轻脚地走上前去，挑开廊前一道帘幕，只听琵琶四弦一拨，如同裂帛，锵地一声收了尾。
他抬头看去，却见一个少年人侧对着门，坐在一截高高的梯子上，与台前那琵琶手高度相似。
这少年人一身红衣，约莫十三四岁。头发在脑后松松一挽，此时已经散了大半。他怀里抱着一把凤颈琵琶，一曲终了，犹自失神，只怔怔地盯着台前。
“刚才是你弹的吗？”傅行州仰头问道。
少年琴师这才回过神，盯着他看了一看，却反问道：“你怎么听出是双簧的？”
“他没有你的本事。”傅行州道，“你弹的这么好，为什么不去台前呢？”
少年琴师一哂。他停顿一下刚想说什么，却忽然改了主意般，扬着下巴看向傅行州：“台前亮相，我也不是没办法。看好了。”
两人说罢不到半刻，下一曲便响起来了。这少年琴师不慌不忙的，起初还合着拍子，到后面一转调门，进了快板时。他手下却突然加速，嘈嘈切切、声声清脆，有如玉珠飞坠、乱花惑眼。
这般几个音下来，台前的演员便跟不上了。
演戏穿了帮，戏楼里跟着骚乱起来。那少年琴师得意地笑开了，手下将五音都提高了一阶。在高音区如炫技一般，在一个不可思议的速度中，将最后一个音收了尾。
台前骚乱也停下了，静了片刻，而后爆发出一阵喊破天似的叫好声。
傅行州仰头望着他，只见他一袭红衣夺目逼人。台上的灯光从缝隙间漏下来，在阴暗的小屋里只余一线，落在他身上，如同镀了层浅金。
他刚想说什么，却听帘外有人急冲冲地走近，班主呵斥声远远地传过来：“阎止，你这是在干什么！”
傅行州一下警醒起来，向他道：“你快下来，跟我走。”
“跑什么啊？”阎止在梯子上晃着腿，漫不经心道：“我又没做错事，有什么可怕的。”
“别嘴硬了，我知道戏班里是会打人的。”傅行州仰着头，“你跟我走，我帮你想办法。”
阎止低头望着他，神情怔了一怔，随即从梯子上跳下来，抓过一个面具摁在傅行州脸上。
“别走后门，肯定把上人了，”他的语调飞扬着，“装作搬东西的，跟着我从正门出去。”
两人一路跑到江边，闪身躲进齐人高的芦苇荡里。傅行州背靠着桥墩，见一队戏班的武生从面前跑过，轻轻松了口气。
他把从库房抱出来的一堆东西放到地上，问阎止道：“这堆东西怎么办？”
“都给他扔水里去！”阎止笑起来，手里哗啦一扔，在江边溅起一阵好大的水花。
“还没问你叫什么呢。”傅行州看着他，“刚听见班主喊你，不知道是哪两个字？”
“一介优伶，名字哪有那么重要。”阎止站在岸边，乌黑的头发散在脑后，被清风温柔地吹起来。
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