蒋斯崖心里一沉，下一刻便见周之渊一把拨开他，走出门去。
院中的嘈杂声一下静了，言毓琅回过身，这少年人他有很多年没有见过了，但样貌轮廓总是没有变化的。他几乎立刻认出了周之渊，瞳孔蓦然一缩。
周之渊的眼神在两人身上转了转，心知旧时情谊早已烟消云散，说道：“陈知桐的悬案与家父有千丝万缕的关联，然而至今也没有破。毓琅哥哥，你不想知道梁秋鸿在哪里吗？”
蒋斯崖心道完蛋，一颗心猛然向下坠去。言毓琅脸色一变，卫兵的刀剑立刻脱鞘而出，剑尖映着檐下灯笼的光，映在周之渊的瞳孔里。
言毓琅看着他，没有一句多余的话，只是问道：“你从京城来？”
空气中静的落针可闻。周之渊神色一片镇静，双手却交握在袖子里，手臂也掐出了血印子。他立在台阶上，觉得自己几乎被北风吹透了，双腿麻的一点知觉也没有。
周之渊道：“你只需要知道，梁秋鸿的下落只有我能告诉你。你想要帮东宫解围，这是你唯一的机会。”
不知过了多久，可能只有一瞬，也可能有一炷香那么久。言毓琅终于往前走了几步，借着檐下的灯影仔细地看向他。
“把他带回去，”言毓琅道，“这个姓蒋的扣起来，我要亲自审他。”
周之渊被看管着向外走去，院中人仰马翻，在黑夜中喧闹不已。他出门时回头看了一眼，只见一抹黑影从后院跃起，迅速消失在夜色中。
山间的喊杀声愈演愈烈，透过门缝传到屋里。鞭子被浸满了盐水，破空抽出嗖的一声响，虚空之中仿佛有什么挨了一鞭，皱缩起来。
阎止双手被吊在梁上，头垂在一侧，像是什么都听不见了。
山匪拎着鞭子走下台阶，目露凶光道：“装什么死，今天就教训教训你这个不知好歹的东西！”
他手里的鞭子刚要落下去，只觉得面前劲风一过，随即手腕剧痛被重重踢开，当胸一脚踹得他连退七八步，哇的一声吐出一大口血。
周围的怒骂声还没响起来，阎止从袖口滑出枚飞镖，就着手腕一划，麻绳齐齐断开。他反手揪住另外半截绳子，旋身踢向身侧的两名山匪。这力道由上而下砸在颅骨上，一个无声无息地软倒下去，另一个额角涌着血，怒吼着冲了上来。
阎止抽身往外走，闻声顺势将手里的飞镖一掷。山匪不可置信地掐住自己冒着血的咽喉，咚得一声倒下去了。
阎止推门出去，还没两步只见利刃擦着鼻尖刺出来。他就地闪开，从地上摸了把刀回身当啷一抗，才看清来人黑衣带血，满面狰狞，正是孟九。
孟九双手握剑，咬牙切齿地往下压，骂道：“ 任麻子也太轻敌了，居然妄想三个打手就能应付得了你，这不是送死吗！”
阎止的目光有如寒锋：“我正愁找不着你，倒是送上门来了，我得抓了你去陈知桐墓前谢罪。”
孟九嗬嗬一笑，刀尖骤然向下，朝着阎止钉下来。阎止蜷身一滚，寒光已至，刀刃贴着他的眼眶扎下去，他甚至在反光中看见了自己的双眼。一缕头发飘落而下，落在他的脸颊上，是刚刚被削去的。
阎止用肘撑地起身，手中长刀一格一架，上下如飞，呲地一声扎在孟九的右肩上。闷哼声骤然而起，孟九被他逼得步步后退，再有三步便是冰冷的石壁。
孟九眼睛一闪，脚下急速地倒蹬了两步
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