傅行州放下车帘，又听后面传来马蹄声，他喊了一声贺容，却听熟悉的马嘶在车旁停下。有人翻身下马，打了帘子迈上车来，正是傅行川。
他腰间佩着玄铁剑，绛红色的朝服外压着黑色的氅衣，只露出胸前麒麟戏球的纹样。显然是来得匆忙，连朝服也没有来得及换。
傅行州道：“大哥。”
傅行川坐到他身侧，看了看他见面色尚可，便伸手烤火，徐徐道：“身上的伤还没好，就到处乱跑。昨晚的事情我还没有告诉父亲，但纸里包不住火。到时候你要是站也不能站，脸色像现在一样难看，怎么和父亲交代？”
“我没事。”傅行州低声道。
傅行川看了他一眼：“元昼什么都好，就是太爱纵着孩子，闹出天大的事儿也不拦着。在刑部问出什么了？”
“和黎叔没关系，是我非要去的。”傅行州此时也稳了心神，倒了杯热茶推过去，将黎鸿渐购置田产的事说了。
“此事恐怕没有那么简单，假借大学士名义不假，可背后之人是大殿下还是瑞王，仍然不得而知。”傅行川道，“今日朝堂之上，瑞王把罪名都推到了黎鸿渐的头上。要是按此情形下去，黎家恐怕要临倾覆之灾。”
傅行州问：“黎家就指望黎鸿渐一个人了，太后竟无异议吗？”
“有异议也没有用，”傅行川说，“太后的权势大不如前，更比不上瑞王炙手可热，能说得上什么话。大殿下被废，多的是人要找瑞王投诚，又怕挨了皇上的整饬。这些人前怕狼后怕虎的，就指望着拿大殿下和黎鸿渐两个人消灾，赶紧把这件事揭过去。这个节骨眼上，谁会替他开口。”
傅行州听着，心有盘算：“朝堂的事儿我没心思管，墙倒众人推，他罪有应得。若找得到凛川便罢，若是找不到，他大学士就算要过奈何桥，也得先过了我的鬼门关。”
两人说着，马车缓缓停下了。
傅行州被搀着下了车，见别院的门半掩着，院子里空落落的，农货凌乱的散了一地，只在墙根下有个熄灭的灶，烧黑炭的，熏得墙上一层焦油。
院子不大，贺容带着亲卫没用多久便把院子搜完了：“昨夜有人在这儿待过，早上便走了。”
傅行州问：“他们住的是哪间屋子？”
“在这儿。”贺容领在前面，把他带进了最把角的一间北房。
傅行州刚进门就闻到了未散去的血腥气，靠墙的床板上渍满了血，整张褥子染得看不出原本的颜色。他往里走了几步，脚下踢到一件同样看不出颜色的衣服。他沿着袖口仔细地检查过去，果不其然是一圈精美的如意纹。
这批衣服是过年之前他拉着阎止新做的，一共十来件，图样花式都是他亲自勘验的。阎止站在镜前试衣，左比右看之后终于从镜子里望向他，眼中笑意莹润，远比华彩的新衣裳更令人倾心。
傅行州把这衣服搂在怀里，见木床板平铺直叙，便伸手贴着墙缝摸到床板内侧，向下一寸一寸寻找过去。他的手很快便碰到了一枚铁钉，在钉子上捻了捻，竟缓缓带出一根纤细的丝线。他眯眼瞧了片刻，不由心中巨震。
出发那天早上，阎止便穿的是这件中衣。他之所以印象深刻，是因为袖口内侧起了个线头，阎止对衣饰一向仔细，想要绞了还磨蹭了一会儿。
那枚钉子靠下，袖子垂落时并不易碰到，必是故意剐上去的。傅行州的心像是被什么攥住了，阎止一定是在此醒过，既要告诉自己他还活着，也在提醒他院子里还有事情值得注意。
傅行州的手不禁发起抖来。他不由自主地想阎止浑身是血地躺在这里，因为伤重而一动不能动，只得尽力把袖子垂到钉子上。但是这节线头是怎么断的？是他自己拉断的，还是被别人带走时粗暴地扯断的，他又是怎么被带走的？
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