圈，眼神阴沉地盯着他道：“萧临徵，现在不是你提问的时候，回答我的问题。”
阎止靠在软枕上，上身几乎坐不住，手掌撑在床褥间全是汗。他喘过一口气，手指在靠枕边沿抓得泛出青白色，挣扎着说： “我……我想知道……萧临彻为什么要在火场留我一命。在太子府，他想借我的手除掉珈乌，但是既然如此……又何必找人把我带出来。裴大人，你知道萧临彻要做什么吗？”
裴应麟冷冰冰地看着他，过了半天才把手松开。
阎止立刻脱力地向后倒去，冷汗将乌黑鬓角浸湿，衬得脸色近似于透明。他侧在枕上歇了好一会儿，才算是缓过口气，却抬起眼睛看向裴应麟，声音又轻又慢。
他说：“他要做什么，莫非连你也没有告诉？裴应麟，在京城且不论，幽州可是陈知桐的故乡。你和陈大人都是殿下随扈，他对陈大人知无不言，对你却有所保留。你我在幽州人生地不熟，豪绅却都是满肚子算盘的精明人，萧临彻多年来和他们有没有联系？这次除了运粮还要干什么？你说，是不是应该多想几步。”
裴应麟猛然俯过身，一只手顺势卡在他脖子上，狭长的丹凤眼眯起来：“阎大人，你要是想这凭几句话就挑拨离间，可就太拙劣了。”
阎止被他制住咽喉，仰着头，长睫却柔顺地低垂下来，轻声地问：“是吗……那小灜氏住在哪儿？你知道吗。”
裴应麟身形僵了僵，阎止继续说道：“幽州是个小地方，又地处偏远，向来没什么人在意。京城的混乱尚未结束，萧临彻此时把秋稻运给羯人，找个信得过的人来督办就够了，何必让你亲自来。更何况，为了把我带到幽州，你甚至被迫在许州拔刀杀人。裴大人，你想一想，自己真的还能回京城吗？”
裴应麟呼吸一滞，握在阎止脖颈上的手跟着松了松。他刚要说话，只听院子里一阵说笑声进了门，听着人数不少。为首的是个中年男人，声音洪亮有力，沉而不浊，是个会武的练家子。
阎止隐约听见有人叫他陈老板，偏过脸轻声向裴应麟道：“如果我没记错，外头这个陈明琦是陈知桐的亲叔叔，他又与国公府颇有旧怨……听我句劝，你我不必此刻相争，起码在萧临彻来之前，不要落入了别人的圈套。”
他话音刚落，只听珍珠帘被人轻轻撩起，一人为首，负手走到床边来，身后跟了一大队丫鬟仆从。只有管家趋步跟到屏风后来，其余人都在屋外静默地候着。
这人年近五十，身形高挑，面相儒雅，不露半点商贾巨富的财气，一身黑青色长袍倒有点风流名士的意思。
他见裴应麟坐在床边的圆凳上，笑着拱了拱手，又客客气气地对阎止道：“我听大夫说您醒了，就来看看，真是太好了。大人面色不好，还是要多休息。您是瑞王殿下的贵客，就把我陈家当成自己的家，尽管放心好好休养。家中虽然简陋，日常所需还是略有准备，需要什么开口便好。”
阎止笑着说：“陈老板如此盛情，不当有辞，我便不和您客气了。只是京中还不曾封王，何来瑞王殿下？”
陈明琦大笑两声，抚掌道：“怪我，怪我，阎大人才刚醒，不知道京城中的封赏。”他几句话将京中的事儿讲了，连带提了傅家的封赏。
阎止按下心绪不去细思量，却略笑一笑，向陈明琦拱手道：“既如此，先恭喜陈老板飞黄腾达。”
陈明琦听完自然是眉开眼笑，开口寒暄几句便要告辞。但他的话还没说完，却见管家从屏风外去而复返，抬眼看了一眼陈，便垂目立着不再多言。不知是不是阎止的错觉，给他的笑容忽而减淡了几分，拱手告退时与裴应麟对了个眼神，才笑吟吟地出去了。
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