开嘴。不是对救命恩人道谢，而是：“……哇！”
突然响起的哭声引来众人的注目。见到一张全然陌生的面孔，又听到小家伙凄惨的哭声，一帮青壮立刻不由分说围了过来。
被包围的常以周：“……”
不是、等等、听我解释……
……我真不是什么人贩子啊！
越殊循着风声赶到时，见到的就是沙场纵横披靡、却在村民的包围圈中手足无措，满脸写着“救救我！救救我！”的常以周。
见到越殊,他如见救星。
“长生！长生你可算来了！”他疯狂招手,长舒口气,“我就说我是来找朋友的……”
一刻钟后。
“得救了,总算得救了！幸好有长生你帮我解释。我真不是故意吓小孩的！只是看那小子好像吓傻了,逗一逗他嘛……”顺利脱身的常以周郁闷地嘀咕道,“现在的小孩眼神真差,我看着哪里像坏人？哪个坏人有我这般俊？怎么还能被吓哭呢！”
常以周回想起来仍是怀疑人生。
此时,二人已经随着人群一路来到一座红墙绿瓦、气派十足的庙宇前。主要是常以周对这帮村民究竟弄什么名堂颇为好奇。越殊也就无可无不可地一起来了。
与越殊一道出现，亲眼目睹常以周出糗的王阿大想了想，恭维道：“许是常公子杀敌日甚，养得一身气势，才惊到孩子。”
“……有道理。”常以周听得点头，面上甚为满意，“你这人不错，尽讲大实话。”
……原来是杀敌杀多了，煞气吓到了小朋友啊！他就说嘛，他哪里长得像坏人了！
……至于煞气？哪个大将军能没有一身吓人的煞气？煞气越重，证明他干得越好才对！
心情大好的常以周也就不在心里计较某个小屁孩没眼光的事实了。他定了定神，目光投向正在进行的隆重仪式。
龙王庙内，由德高望重的里长为主祭，代众村民念完一篇请读书人撰写的长长祭文。而后里长便开始为各家各户分胙肉。
身为外来者的常以周虽然一来就闹了乌龙，但看在越殊的面子上，也被邀请观礼，从头到尾看完这场一年一度的大祭。
事实上，若非越殊此前已开口拒绝，他们很乐意请这位有真本领在身的小道长担任主祭。
龙王祭结束，领完胙肉的村民欢天喜地散去，越殊留了下来。常以周也没有走。
他在这间龙王庙里好奇地转了一圈。只见庙宇不大，可房梁砖瓦皆是簇新，台上的龙王像更是雕得栩栩如生，威严端肃。
台下，少年道人长身而立，注视着这尊威严的神像。神明的目光好似也笼罩着他。
一人一神的视线在半空相撞。
越殊听到身后传来常以周的声音：“这龙王像修得还挺讲究的嘛，费了大钱吧！”
他头也不回，道：“我初见师父时，就在此地。他当着龙王的面定了我做弟子。只是当年的龙王可没有如今这般阔气。龙王庙亦是破败不堪，同乞丐窝相差无几。”
常以周愣了愣。
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越殊平时话不多，少有听他这般讲出一大段话，何况还涉及他与清虚道人的往事。
他没有追问师徒俩是如何在这“乞丐窝”中相逢，只是自然而然地接过了方才的话头：“那这庙多半就是村里后来翻修的。”
念及方才动员全村的大祭，以及从村民口中听来的“龙王祭”的来历——十余年前，曾有一场大旱席卷幽冀二州数郡之地，东河郡便是重灾区，说是赤地千里并不为过。而大旱持续两年方休，哪怕后来这些年不曾再发生如此严重的大灾，留下阴影的不少村落都将“龙王祭”视为每年重中之重的大祭，得罪哪路神仙，都不敢得罪龙王爷——常以周不以为然地摇摇头。
“唉，乡民愚昧，只知敬神。不说别的，就说前几年的大水，哪路龙王管了吗？”
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