更深处摸索。
走着走着，或许是受山洞中神秘力量的干扰，张父逐渐产生幻听幻视，对于时间的感知也渐渐模糊。
他时而感到，双脚好像正浸在一片冰凉彻骨的池水中，起初水面刚刚没过脚踝，但随着水面越涨越高、越涨越高，水流汇聚成湖水，彻底淹没张父的头顶……
张父看到自己竟行走在一片湖泊中，透过清澈的水波，他隐隐看见一条庞大得难以形容的巨蛇正从远处游走过来。
祂庞大的身躯沉入水中，轻而易举地将整片宽阔的湖泊填满，沉重的腹部在湖底淤泥中研磨，搅动着泥沙，将那些微小的植被、圆润的鹅卵石碾压粉碎，直至身上的蛇蜕如一件外衣般撕裂，自祂身上滑落。
在这样的庞然大物面前，张父不禁屏住呼吸，动也不敢动。
直到巨蛇与湖水的幻影一齐消退，他才鼓起勇气继续向前。
张父也时而看到有无数蛇类涌动的影子，它们无处不在地吐着蛇信子，在山洞各处窜过。
但当张父惊惶无措地抬起手电照去，却发现，那些不过是甬道四壁繁茂的藤蔓投下了影子。
人类的理智在神秘世界中总是如此脆弱，转瞬间就像风中的残烛，理智燃烧殆尽后，就只剩下一缕缕执念化作的青烟。
张父不断不断地向前，时间好像过了很久，又好像还停留在他刚刚进入山洞的那一刻，混沌的意识中仿佛闪过了从这座山峰升起以来的所有片段和历史……
有个声音在他心中尖锐地警告：
‘不能再向前了！继续深入，只会带来更多疯狂！’
‘这里不是我能够探索的！’
但也有另一道声音在低语，那是熟悉的、属于他自己的声线：
‘都走到这里了，还甘心回头吗？’
‘继续向前吧，我会成为掌握先机的人……我会逐步了解、解析、运用甚至驯服那些不可思议的力量！’
‘我所渴望的一切，都会在山洞更深处找到！’
恐惧、向往、疯狂与错乱混合在一起，直到酝酿成连张父自己也说不清的心情。
他甚至分不清自己是梦是醒，不管不顾地朝着更深处的黑暗走去。
张父放声大笑着，终于确信自己已然抵达了庸碌众生无法想象、无法触及的真相。
越是往深处走，灌进肺里的空气就越是冰冷，整条弯曲绵延的甬道就像一座走不到尽头的坟墓，让张父渐渐耗尽了体力。
当时，张父停在甬道深处，四处寒意令他手脚冰凉麻木，于是用背包中的物资点燃火堆，试图驱寒取暖。
坐在跃动的火光前，张父不禁开始思索，他将要向这座圣山许下怎样的愿望呢？
让肿瘤停止恶化？
那意味着，他此后将带着脑部的一块异变生活……不如直接让疾病彻底治愈吧。
可是，即便让肿瘤不治而愈，他的身体也已经不再年轻了，万一过几年就苦恼于其他疾病呢？
那要许愿长寿吗？
但“长寿”是一个模糊的形容，他无法确定雪山会如何理解这个词的定义，是比普通人健朗长生几年，还是以这整座雪山的、更具广度的时间观而言的？
他一路翻山越岭而来，如果仅仅是许下一个微不足道的愿望，比普通人多活一年、两年、三年……那又叫他如何能满足呢？
想到这里，张父头脑中的声音再度响起，它的话语极具蛊惑性，绵绵不绝地回响：
‘与山脚下那些盲目许愿的人不同，我多走了这么长一段路，我比任何人都更接近超凡……’
‘我是不同的……对，我是与众不同的。’
‘所以，我理应品尝到更为甜美、硕大的果实！’
摇曳的火光在张父脸上投下阴影，影子不断晃动，就像他动摇的心绪。
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