伙计花了好长时间才在暗处把它拎出来，再去安抚客人。长乐原本的兴致变得自责，与贺兰澈出去了，靠在一块童稚区的假树后。
无人，清净。
她怕贺兰澈起疑，赶紧解释：“许是我出门时擦的香膏不好，它不喜欢……”
贺兰澈见她失落的模样，眼底尽是心疼，一声叹息后，单手将她搂进怀中，什么也没说。
她将面颊偎在他肩窝，两人都嗅到对方身上的气息。
很甜腻，像蜂蜜酿成的蜂糖，混着整个天工阁的杏仁奶香，带股檀木味一直萦绕。让人很想沉溺其中，永远沉溺其中。
慢慢地，长乐抬头，望见贺兰澈温柔眸光，两人心尖皆是一颤，又有一个人的鼻尖先凑近，不由自主，温热的吐息拍在脸上，即将交织。
“娘！这有两人要亲嘴了！”
不合时宜的孩童叫嚷，惊得两人猛地分开。
幸好，这小孩呼唤的娘没过来。贺兰澈咬唇，脸气通红，叉腰质问他：“你叫什么名字？在哪所学堂念书？夫子叫什么名字？今日正值行课日，为何你不去上学？”
不料小孩半点没被吓住，反而理直气壮道：“我叫壮壮，今日告假休学！你踩了我的木马，还来问罪？”
长乐冷静下来，果真差点踩了他的木马玩具，擦干净递还给这小孩，拉走贺兰澈。
小孩眼尖嘴快：“高马尾？未篦发？你成婚了吗？你就不守男……”
贺兰澈赶紧捂住他嘴，带去玩物铺买了一大包玩具才摆平。
岂料没走多远，壮壮又跟在身后大叫：“我娘丢了！我找不到我娘了！”
好吧，身为昭天楼的三少主，贺兰澈只好回去负责，将知客娘子和传讯童工都召来，帮这个壮壮找娘。
隔了好久，才在一楼的池子边寻到“疑似”壮壮娘特征的妇人，原来是陪壮壮在童稚区玩时，听见楼下傀儡戏开场演《太师仙舫风云》，在那嗑瓜子入迷把壮壮忘了。
*
贺兰澈鼓着腮，吩咐阁工将今日采买的物件送回摘星阁，又与长乐沿着河畔缓步往回走。
黄昏晚风把小河岸灌得盈满。
长乐鼓起勇气问他：“你喜欢小孩子吗？”
贺兰澈：“往日还行，但今日不喜欢。”
他似是陷入某种畅想：“若是像贺兰豆那样，就很好。”
“我们男子学的经中说‘同哺亲生儿，非妻一人职，不推诿于妻，不托辞于忙’，母亲独自照料稚童，难免有所疏忽，但凡今日那孩子的父亲在旁协助，或许……”
或许就不会被撞见了。
他面皮微烫：“我以后可不会这样。”
长乐低头轻叹：“你家里一定很幸福。”
想起家中亲人，贺兰澈笑意粲然，目光坚定地望向长乐。却在触及她眼底翻涌的失落与为难时，忽然意识到自己说错了话，忙追问道：“你不喜欢小孩吗？”
这个问题让她不知如何作答。
她踌躇良久，最终下定决心：“有件事本应提前告知你，其实我……”
然而沉默蔓延数息，长乐仍未说出口。
她望着河面上摇曳的灯影出神——他一人能做多少主呢？今日所见便知，他身后有偌大的家业、众多族亲。不必多想也知贺兰澈会如何回应，可他此刻的承诺，在现实面前又能维系多久？
“我想说，你有一句话说得很好，及时行乐。”
长乐最后憋出这么一句，却不是她的真心话。
这几日有些忘形。
若是有一天，她死了，他怎么办？
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