。”
“……”
监丞道：“你想得还真周全。”
“那当然。”平安很骄傲地说：“我从小就知道，吃饭是顶顶重要的事，在这方面下的功夫仅次于读书科举。”
监丞嘴角抽了抽。
两人初步达成共识，自即日起，每三日派三名囚犯进入小灶房做学徒，轮流学习掌厨的手艺。
冯监丞其实是想跟平安交好的，见聊得差不多了，便提道：“那个检举你的监生……”
“我派的。”平安很实诚地说，“就是为了把您叫过去。”
监丞张口结舌。
平安没什么要说了，行了个礼，心满意足地回到诚意堂去。
监丞满脸无奈，仿佛看到一只大尾巴狐狸一窜一窜跳出了门。
……
平安溜进小灶房看过，囚犯们多半还算认真，每日围着师傅忙前忙后，学刀功、练火候。
不出一个月功夫，馔堂的饭菜果然有了起色，即便伙食标准有限，偶尔也能见到油星发亮的时蔬，夹杂几片炒得焦香的五花肉，监生们的眼睛如同这油光，都跟着亮了起来。
后来代写书信的工作，就由平安安排诚意堂的监生轮流来做，一来他功课繁忙，要见缝插针地探究真题，休沐日要去上大师课；二来就算他“逃出国子监”计划成功，也有得人继续这一良性循环才算。
……
天气转凉，银杏叶子被浓浓秋意染黄，像一场无声的雨，带着数百年的风霜覆盖在青砖甬道上，落在孔庙的红墙根下，偶尔被风卷起，摩挲进士题名碑的凹痕，又缓缓归于尘土。
王阁老的老父亲去世了。
这是一位老翰林，当了一辈子学官，著作等身、桃李天下，皇帝追赠其礼部侍郎衔，亲自拟谥“文恭”。
此时已至九月底，平安向国子监告了假，踩着满地金黄的树叶，去王家祭拜亡灵。
王时来是博兼堂的师傅，太子亲自拟写碑文，并遣官员至祭，朝中重臣都来了，唯独与王翰林同年的胡萦胡学士，害怕触景生情，只遣了两个儿子来代为祭奠。
平安见王阁老不过短短几日，便哀销骨立，脖颈上筋骨分明，颧骨都凸了出来，心中不免唏嘘，这时代宗族乡土观念重，又受户籍和优免制度的影响，再加长途迁移、水土不服的风险，官员常常数十年不见父母，直至接到一份讣告。
他对王师傅深深一揖，逝者已矣，生者如斯，请他务必节哀保重。
王阁老三份请求丁忧治丧的流程还未走完，陆阁老的母亲又过世了。
平安只得再次请假，跟着老爹去陆宅祭奠。
平安回家的路上还在嘀咕：“这两年参加的白事比红事多多了。”
按照《奸臣录》记载，这两位阁老确实在一个月内相继丧父丧母，使得刚入阁不久的陈琰后来居上，三十二岁登顶首辅，成了大雍文官之最。
这一世，老爹换成了二师祖，就显得没那么耸人听闻了。
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