救下曹仁，真的只是顺便。
何况，以曹仁的身手，那一刀切中手臂也只是皮外伤，谈不上大忙。
曹仁也猜到顾至出手的缘由，但他郑重的神态没有丝毫的改变：
“不管先生因何出手，都为在下解了围，在下无才无德，却也并非不明事理之人。”
当时情况危急，曹仁来不及言谢就加入了战局，但他一直将这件事记在心底。
顾至从马背上“滑落”的时候，他正带着一队精兵在林外游弋，清扫行军留下的痕迹。
回来后，他又忙着安排士兵，处理诸多事项。直到忙完了所有重要的事，他才得空来找顾至，郑重言谢。
“时势殊异，无法筹备重礼，若先生不嫌弃，还请收下此物。”
曹仁解下腰间一柄环首短匕，递向前。
顾至不想继续纠缠这个事，接过短匕，转而问道。
“将军救下的那个孩子，可还安好？”
“那孩子姓马，叫马季，应是按齿序取的小名。”
曹仁道出幼童的来历，
“他原是三辅人，跟随家人迁来温县。前两日，温县人丁流亡，他家人在那时不见了踪迹。不知是出了意外，还是独自上路，把他一个人丢下，自生自灭。”
身逢乱世，朝不保夕。帝王被鸩酒毒死，顶尖世家被灭族，高官被烹杀……权势者尚且存亡未卜，更遑论位于底端的平民？
他们失去栖身之所，既无力抵抗兵燹，也无法抵御天灾，只能百般艰难地求生，饥肠辘辘，甚至不得不“易子相食”。
如同《七哀诗》所写的那般，在这扭曲的人世，弃子竟成了一种相对而言的仁慈。简直荒诞。
曹仁心中沉重，不愿继续深思。
他说了一些客套话，正要转身离开。倏然，曹仁发现从淮水带来的裨将正站在他的身侧，呆愣愣地看着自己。
视线下移，他瞧见裨将的左手折成了锄头的形状，正僵硬而滑稽地攒着一只灰扑扑的钱袋。
他不知道裨将为何会站在这儿，更不知道对方为何要摆着这么一副奇怪的姿势与表情。
“蔡将军，发生了何事？”
裨将猛然回神，还没来得及回答，旁边与他“哥俩好”的郭嘉突然松开他的肩，大步跨到曹仁面前。
“……是你。”曹仁对眼前这个年轻的“士兵”略有印象。在他巡逻回归的时候，这个年轻的“士兵”忽然牵了一匹马过来，说是他营内的马，让他代为转交。
曹仁通过马的样貌特征与褡裢上挂着的弓矢，认出这是帐下裨将——蔡阳的军备。因为手头事多，曹仁没有多问，只匆匆谢过，便把马儿交给了部下。
蔡阳跟着夏侯渊在另一处巡逻，比他回来得还晚。
曹仁猜测，应当有人把这件事告诉了蔡阳。蔡阳现在站在这儿……应该是和他一样，过来感谢的？
马是重要军备，格外珍贵。如今失而复得，蔡阳特意寻来，向这个“捡”到马的“士兵”道谢，倒也合乎情理。
曹仁通情达理地想着，目中带着淡淡的恍然与理解。
得亏裨将蔡阳不知道他心里的想法，不然多半会一口老血喷出，溅三尺高。
曹仁和缓地问：“你与蔡裨将相识？”
郭嘉有问必答：“目前算是认识了。”
目前？
曹仁正觉疑惑，就见郭嘉嬉笑间多了一分认真：
“敢问将军，若在贵军军中行窃，盗取马匹，按照军律，该如何处罚？”
这个问题听着有几分怪异，曹仁不由多打量了对方一眼：
“若在前汉，盗马者当处以极刑。
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