上一群头戴狮子、猩猩、羚羊等各种野兽面具的演员指了指。
“如果你们有这样的疑问，只能说明，你们不了解亚德里安阁下。你们以为阁下只是一个游手好闲、贪图享乐的花花公子吗？对，他的确让无数少女心碎，但他的本事绝不止如此。”
女公爵说到这里时，台下传来一阵女人们嘻嘻嘻的笑声。亚德里安摆着笑脸，可心里却不慎愉悦——女公爵这到底是在唱哪出戏？亚德里安一时猜不出来。
“你们误会了亚德里安阁下，因为你们只看到他光鲜的当下，却不知道他的过往。”女公爵停顿了一下，特意等亚德里安蹙起眉头来才继续说道，“他曾经作为一名军官驻守帝国位于非洲的殖民地，参与平息了原住民发起的叛乱。他的英勇维护了帝国的利益，也为他赢得了皇帝陛下颁发的十字勋章！”
女公爵说着举起酒杯：“朋友们，我知道，这是一个和平的时代，也是一个糜烂腐朽的时代。但就算在这样的时代里，我们依然不该忘记阁下这样的军人为我们的国家、为皇帝做出的贡献！所以我才斗胆将这次化妆舞会的主题设定为‘殖民地’，就是为了像我们的勇士表达敬意！来，让我们为英勇的亚德里安中尉致敬！”
“中尉”是亚德里安在军队中获得的军衔，自从退役便没人再这么叫过他。可现下，所有宾客都附和着女公爵的话，高举酒杯，嘴中念着“向中尉致敬”，这让亚德里安感觉糟透了。他确定这一切都是女公爵故意的，然而他现在不能翻脸，甚至不能表现出不悦。
他端起酒杯，向宾客们一一回礼，眼睛却瞥向女公爵。女公爵本就有几分英气，此时穿上军装，甚至比某些软蛋贵族男人更像一名驰骋沙场的将军。她把酒杯端在胸前，见亚德里安看着自己，嘴角立刻挂起了狡黠的笑，不知是在挑衅，还是在真心祝贺。
经过一番寒暄客套，音乐再次响起了，宾客们重新回到自己的谈话中去。亚德里应酬完所有前来祝贺的宾客，来到包间，只见女公爵正与一群也身着男装的女伴们交头接耳、把酒言欢。
见到亚德里安出现，女伴们识时务地找了个由头出了包间，为女公爵和子爵留下了二人世界。
“亲爱的，今晚还满意吗？”女公爵喝了不少酒，现在心情大好，笑着朝亚德里安伸出手。
“既然是您安排的，我能有什么不满意的呢？”亚德里安朝女公爵走去，“只是我没想到，原来您对我当兵时的事情竟然这么了解。”
“哦，瑞文，别这么一脸严肃。”女公爵笑道，“不是只有男人才喜欢驰骋沙场的英雄故事……女人们喜欢自己的男人是个真正的战士，而不只是一个华而不实的软蛋。”
“您过奖了，我算不上什么真正的战士，只不过是听命行事而已。”亚德里安在女公爵舌侧站定，从桌上水果盘里挑出一颗李子来在手里把玩，“而且，恕我直言……真正的战场可和英雄故事里说得不一样。”
“不一样？哪里不一样？”女公爵倚在软垫上，歪着头装无知。
“相信我，您是不会想要知道的。”
“不妨说来听听？”
亚德里安抛起李子，又将其稳稳接住：“战场上是会死人的，死很多人……并不是每个英雄都能撑到最后，他们的尸体被丢弃在原野上，成了秃鹫和野兽的晚餐。”
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