子上来，“您回去睡吧，自从杜仲出事以后，您没有一夜睡好的，明日要进宫面圣，可别熬得没精神。”
这话里暗忖私心，庾祺一眼看穿，她是想着皇上没准是她亲爹，自然想要他在皇上跟前能留下个好印象。
他澹然取笑，“只要不在皇上面前失礼就罢了，有精神没精神有什么差别？难道你也像张达似的，想着皇上会封我个官做？”
哼，又是这满不在乎的态度，九鲤乜他一眼，把脸偏到一边去，“您忘了我这回进京的目的到底是什么了？”
他自然不能忘，却不敢像她这样想，回房来躺在床上暗暗琢磨了一夜，如今大家都知道九鲤是他当年从全府救出的，那么皇上自然也就能猜到当年派去全府的影卫是被他所杀，当年全府失火，他便是唯一的目击证人，皇上兴许根本不想有这么个证人活在世上——十几年前的旧事，想不到今朝又要重新翻腾出来了。
次日一早，沈公公便打发一辆马车来接，九鲤特地穿上件琥珀色素锻长袄，妃色撒花洋绉裙，梳着虚笼笼的发髻，带着一副红玛瑙耳珰。一看庾祺还像素日一般，外罩黑色灰色里子大氅，里头是宝蓝圆领袍，她心里难免嗔怪他不郑重，就在车内哼了声。
庾祺看她将脸向旁偏着，笑了笑，“咱们是平民入宫，太引人注目了反而不好。”
她转回眼来，这才窥见他脸上另有种郑重，“您在担心什么啊？从早上见您就不大高兴，是怕查不明白昭王的案子皇上怪罪？”
他摇着头又是一笑，“面见圣上嘛，一般当官的都有些惶恐，何况是我。”
九鲤朝前欠身，把手搭在他的手背上，声音低柔却很有力量，“这回您可以靠我了，沈公公喜欢我，不是说这些在宫里当差的人最有眼力了，不管我是不是皇上的女儿，沈公公喜欢，想必皇上也会喜欢我的，有什么事我替您求情好了。”
庾祺不能言明，怕她的亲爹真是皇上，而这个爹当年曾派人潜入全府行凶，她知道了大概会对世人大为失望。先有郭绣芝，后是齐叙白，让她失望的人太多了，他不忍心再叫她失望。
他在膝上反握住她的手，笑道：“你长大了，也懂事了，没准叔父这回可真要仰仗你了。”
九鲤仰起脖子，十分得意，一时又跟从前那个骄傲任性的姑娘没什么两样。
马车一路向着皇城来，在九清门停下，二人下车即见沈荃携两个小太监在门外等着，穿着红色补子，头戴三山帽，臂搭金丝拂尘。二人上前行礼，沈公公忙虚托起身，瞅着九鲤两眼一亮，不住含笑点头。
跟着进了九清门内，九鲤紧贴着沈荃打听皇上凶不凶等话，沈荃只笑道：“姑娘见着就知道了。”
谁知越近玉乾宫，给这皇城中庄严肃穆的气氛一镇，九鲤渐渐连头也不敢再乱抬了，手脚微微发软，小步走在庾祺身边，只用余光扫过路上那些扫雪的太监。一条路上那么些人，却只听得见沙沙的雪声，人声半点不闻。
踅入玉乾宫内更是目不能直视，磕头下去，只瞧见前头有一张雕花繁脞的大书案，书案两边立着两盏鹤灯，正威风凛凛朝中间瞥着，整个殿内肃穆悄寂。九鲤偷偷瞥庾祺，他整个人伏在地上一动不动，姿态十分庄严敬畏，令她心内益发有点畏惧起来。
“平身吧。”
头顶传来低沉散淡的男人嗓音，口气虽随和，可那份慵懒中却透着强大威势，像个在打盹的巨兽，让人时刻惧怕惊醒了它。
九鲤起
身也是低垂着脑袋，等了半晌还不闻上头说话，这才偷么抬起脸一窥。不想正撞上皇帝的目光，皇帝忽然一笑，就令她挪不开眼了。原来皇帝是个身材高挑的中年男人，身穿淡黄衮袍，头戴着顶乌纱翼善冠，歪坐在张宽大的黄花梨管帽椅上，两手笼在袖中，留着三寸的黑须，两只眼睛幽深而漫倦地望着自己，从他那双眼睛里，她竟然感到点欣喜与哀伤。
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