又听庾祺说顺子已招认先前指认昭王是受人指使的了，这会从玉乾宫那头过来，被逐出宫，想必是邹昌带他到皇上跟前道明了实言。
如此说，陈贵妃就该被问责了。只是凭她往日的恩宠，不知皇上会不会网开一面。
她笑着点一点头，“原来你就是顺公公，我还以为是个十来岁的小太监呢。听说你患了痢疾，如今好了？”
“回姑娘，已好了。”这顺子在吉祥胡同内也听说了九鲤的身份姓名，也知她奉命侦查姝嫱一案，便直言道：“奴婢今日是特地随邹大人进宫向皇上禀话。”
他早知会受罚，仍答应出来指证贵妃，也见得是个良心未泯之人，真是可叹。九鲤命二人坐了，自在对面椅上坐下，因问张顺，“你离了宫又往何处投身呢？是回家乡么？”
张顺道：“奴婢家乡原在山西大同，不过幼年便随娘进京来投亲戚，家乡早没了人。至于出去要到哪里投身，一时还没个打算。”
“先吃碗茶暖暖身子吧。”九鲤让宫女倒了两碗热滚滚的茶来。
谁知一个宫女端来时撒了手，烫得将盏打翻，浇湿了张顺的衣裳，他忙摸了绢子来擦，九鲤先还在劝慰那地上拾碎瓷片的宫女，慢慢眼睛移到张顺身上，看定他手里握的手帕。
那手帕正中绣着图蓝色万寿纹，九鲤脑中蓦地闪过姝嫱所做的那几条绣帕，和这条帕子一样，纹样都是绣在帕子中间。寻常手帕，若只绣一片花，都是绣在一角，折起来也能瞧见，姝嫱却迥不犹人，专爱往手帕中间绣。
九鲤有意要留下那帕子，就把自己的帕子摸出来，交给宫女，“我这条给他吧，他那条拿来你替他洗一洗，洗好了再叫下值的公公带去吉祥胡同换他。”
不想张顺忙起身跪下，“奴婢不敢！”
他不跪还好，这一跪，倒叫九鲤看出两分慌乱，愈发要将那条帕子收缴过来，便笑，“嗳，这有什么敢不敢的，又不是我替你洗，再说茶盏本就是她打翻的。你快起来吧，别动不动就跪，我可受不起。”
宫女接了帕子走去张顺跟前，张顺正踌躇，不想旁边玉乾宫太监喝了声，“你这不知还不快谢过九鲤姑娘！”
张顺只得交出手帕谢了，九鲤看见他脸上有些惊惶之色，一闪而过了。
待他二人吃过茶去后，九鲤忙向宫女讨过那条手帕，用壶里的水胡乱冲了，提着两个角，反过来对着窗户一照，那靛蓝的一团万寿纹里，果然有颜色更深一层的线绣了“张顺”二字。
两个宫女走来窗前，“姑娘在看什么？”
九鲤回神过来，收了手帕笑一笑，“没什么。”一面往椅上走回去，“嗳，你们说，这些公公们，也会娶妻纳妾么？”
两个宫女兀的涨红了脸，你看我我看你，这个走到跟前来，羞赧地点一点头，“有是有，不过都是些管事的公公，他们有钱有势，就在宫外买宅子娶妻，也学寻常男人那样过起日子来。”
“那娶宫女的有么？”
那个也红着脸近前来，“也有，不过还在少数。”
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