乔行事乖张，全无章法，梁国被她搞得乌烟瘴气。”
“没错，听闻她重用的，多是些言语粗鄙的武夫，或是钻营取巧的小吏，真正有学问的君子，反受排挤。”
“我等幸而早早离开，否则，与此等人物共事，岂非玷污了清名。”
“……”
几人见到谢乔的车驾过来，先是一愣，隨即脸上露出混合着尴尬、轻蔑和一丝幸灾乐祸的神情，故意提高了音量，刻意说给她听。
谢乔面无表情地从他们身边走过。
回到临时的居所，气氛有些压抑。
毛玠突然回来，他利用自己在颍川人脉，旁敲侧击，打探到了惊人的消息。
“谢府君，”毛玠面色凝重地禀报道，“我从一位故交那里得知，颍川几大士族，似乎正在酝酿一場针对您的雅集。”
“雅集？”谢乔挑眉。
“是，”毛玠点头，“名义上是品评人物，切磋学问，但据我所知，其真实目的，恐怕是想在公开場合，当众向府君发难，质询府君在梁国的种种施政，以及……那些关于府君的流言。”
“鸿门宴么？”谢乔淡淡一笑，“地点定了吗？主家是谁？”
“据说是三日后，在城外荀氏的庄园。荀氏在颍川德高望重，影响力极大，尤其是荀爽先生，更是海内闻名的大儒。”毛玠补充道，“他们选择荀氏出面，料是想借助荀家的声望，给这場雅集增加分量。”
话音刚落，门外亲卫通报：“主公，门外有一位自称陈家子弟的年轻士子求见，说是奉长辈之命，特来邀请主公参加三日后的荀氏雅集。”
来了。
谢乔与毛玠对视一眼。
片刻后，一位衣着考究，气度俨然的年轻士子被请了进来。
他约莫二十出头，面容俊朗，但眉宇间带着一股掩饰不住的倨傲。
他先是依足了礼数，对谢乔行了一礼，随后便开门见山，言辞听似恳切，实则暗藏机锋。
“久闻谢府君大名，今日得见，实乃晚生荣幸。”他虽然年轻，但在颍川士林中已颇具名望。此刻他彬彬有礼，笑容温和，但那份世家子弟特有的矜持与审视，却怎么也藏不住。
“晚生陈群，字长文。”他微微躬身，“家父与荀氏諸公，听闻谢府君驾临颍川，未能远迎，深感歉意。恰逢三日后，荀氏叔侄欲在庄园举办雅集，与同道切磋学问，品评时事。家父与諸位长辈特意嘱托晚生前来，诚邀谢府君拨冗莅临。”
他頓了頓，目光落在谢乔脸上，语气变得更加恳切：“近来，颍川郡内，对谢府君在梁国之政，颇有些不同声音。想来多是传闻失实，以讹传讹。正好借此雅集，谢府君可与颍川諸位贤达当面一叙，澄清外界疑虑，以正视听。不知意下如何？”
话音落下，室内一片寂静。
陈群脸上依旧挂着礼貌的微笑，但眼神深处，却透着一丝挑战意味。
陈群，陈长文，也是未来的曹魏重臣，以《魏法》和九品中正制闻名。
谢乔了然。
这哪里是邀请，分明就是一封措辞文雅的战书。
毛玠的心提到了嗓子眼，紧张地看向谢乔。
他深知，一旦应下，等待谢乔的将是一场精心布置的围攻。
颍川士族的笔杆子，杀伤力绝不亚于真刀真枪。
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