“要是父皇真能寻到能让人还魂回生的办法，一定是要先复活大哥的。”
说着，项知允露出了惨淡笑容：“大哥才是父皇属意的储君之选。”
潘阳冲口而出：“先太子若是活着，处境未必比您好！”
话一出口，潘阳方觉不妥。
他心下失悔，忙斟了安神茶来，轻声找补道：“殿下，润润喉咙吧。您是太紧张了。”
项知允没有接。
“父皇自张粤之案后，便待我冷冷的。”项知允神色中含了一点自嘲的悲怆，“我能如何？我该如何？”
这些年来，他兢兢业业、如履薄冰地替父皇办事。
每一道折子都要字斟句酌，每一桩差事都得竭心尽力。
动辄得咎，日夜难眠。
可即便如此，他距离那个位置，却始终是不远不近。
饶是他全力奔跑、追赶，那储位就像天边的云影蜃楼，分明近在眼前，伸手欲拿时，却只能抓到一把空茫的虚无。
大虞皇室，素来重嫡重长。
大皇兄项知明是荣皇后所出。
如无意外，他就是板上钉钉的即位人选。
然而，三皇兄夭折，大皇兄薨逝，而二哥、四哥实在没有为君之材，这泼天的富贵荣宠，才落到了项知允头上。
初时，他也是欢喜自得、意气风发的。
可渐渐的，他便不那么欢喜了。
皇上看他的眼神，不像在看儿子，倒像是在审视一个更年轻、更稚嫩的政敌。
上头是重重重压，身后还有虎视眈眈的兄弟。
父亲不父亲，兄弟不兄弟。
他真的累了。
潘阳张了张嘴。
自从项知节掐了尖冒了头，项知允的精神就一直恹恹的，似乎对诸事都提不起兴趣来。
而先前，身为幕僚的潘阳，给五皇子出错了主意，叫他借着张粤丢画一事攻击项知节，拖他下水，反而给他招来了一顿申饬。
对此，潘阳心中亦是愧悔惶恐，只好噤若寒蝉，束手不言。
项知允慢慢缓过了神来。
他是惠王府的主心骨，不可乱发心灰气沮之语。
他将散漫的眼神对准了眼前的案卷，逼着自己宁神定气：“……林安还传回了什么话来吗？”
潘阳如蒙大赦，连忙将探子传回的话如实禀告。
项知允仰起脸来，静静道：“是，桐庐县主戚氏，的确是因为恪守孝道，才入了父皇的眼。”
他陷入了遐思。
若他所料不差，那戚氏分明是父皇安插在乐无涯身边的暗桩。
这等棋子，素来是用完即弃，在乐无涯死后，她本该立即“暴毙”“殉夫”才对。
偏她竟能全身而退。
……是了，这位桐庐县主早被父皇树作了民间孝女的典范，若突然横死，岂不有损圣
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