果然，王肃没有辜负自己对他的恶意揣测。
周文昌干七品县令，一干便是十年有余。
等自己死了，又活了，从七品县令升到四品佥宪了，他还是县令。
他的民望再高，考评再优，但无显赫政绩，无贵人举荐，又有自己、郑邈这些个后起之秀雨后春笋似的冒出来，他饶是有千般万般的不愿，也只能渐渐沉寂下去。
平心而论，乐无涯是惋惜他的才华的。
但早在上京时，一听汪承通传，知道出事的是丹绥县，乐无涯便有了不祥的预感。
周文昌是王肃的人。
而王肃弃掉专门负责县级监察事宜、资历也丰富的右佥都御史许英叡不用，美其名曰历练新人，反手举荐他来丹绥，不像是憋了什么好屁。
后来……
矿山种种，乐无涯不去细想，轻声道：“起来罢。”
周文昌直起身来，拭了拭额上的汗珠，姿态谦卑温顺：“下官有错……”
“周县令何错之有？”乐无涯语气和煦，但这话落在旁人耳中，实在难以判断是真心还是讥讽。
周文昌垂首：“下官有眼无珠，怠慢上官……”
乐无涯摆摆手：“周县令忙于救灾，今晨方归，与你何干？不知小连山灾情如何？”
问到这里，乐无涯微微一顿：“啊，对了，我身负‘殴伤他人’之罪，尚在牢狱，岂敢过问公务？”
言罢，他撩袍跪下，笑盈盈地抬头望向周文昌：“不如请周县令先审结我这案子？背着罪名，监察之责，我如何施行？”
此言一出，一旁的简县丞顿时汗如雨下。
牛记旅馆的冲突，细究起来，的确有颇多蹊跷。
首先，前来报案的并不是牛记旅馆的伙计，而是路人。
据称，他们路过牛记旅馆大门时，听见里头人声鼎沸，探头一看，只见里头人头攒动，七八个伙计围作一团，试图把一个人包围起来。
路人还以为是旅馆伙计在聚众围殴客人，赶忙通知了巡街的衙役。
衙役赶到，却见伙计们横七竖八躺了一地。口中吭呦吭呦地呻·吟不止。
唯有秦星钺一人抓着抖如筛糠的账房，厉声喝问：“我说，你们到底赔是不赔？！”
衙役涌进来，把秦星钺和在旁看戏的乐无涯全抓走了。
来前，他们已经传唤了牛记旅馆的伙计。
被殴打得最惨的小伙计却并没有愤怒之色，支支吾吾的，说这两个客人甚是古怪，一来就闷在房内，闭门不出。
今日一早，他特地来敲了敲门，里面无人应声，他便以为人不在房内，便推门进来看个究竟，谁想惊到了正在床上睡觉的乐无涯，叫他被帘钩子刮伤了脖子。
秦星钺因此与伙计理论，继而动起了手。
秦星钺虽说瘸了一条腿，但勇猛异常，七八个伙计纷纷上前，竟然拦他不住。
路人看到的所谓“围殴”，实则是秦星钺以一挑众，一个人把他们全揍了，自己脸上只挂了点彩。
别说周文昌了，就是能力不显的简县丞听说此事，也挺纳罕。
不是，都被打这么惨了，你们怎么不报官？还要路人插手？
况且，客人还休息着呢，出门不出门关卿何事，哪有直眉楞眼往里闯的道理？
小伙计被一盘问，汗就下来了，嗫嚅着说不出个所以然来。
他的确是偷偷窥伺着乐无涯的，见他窝在房内，一日夜不曾出来，第二
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