然而匆匆一瞥，他分明看见贺砚露出兜帽的皮肤好似一团烂肉。
周雅人心惊不已：“他怎么了？”
报死伞一片沉寂，晨岚漫过黛青峰峦，笼住山林草木，只依稀可见几树松影绰绰。
“白冤？”周雅人像被困在了茫茫雾障中，“发生什么事了？”
忽有晨钟撞破雾障，拨开重重素纱，一幢寺庙在岚气中若隐若现。
白冤立于寺门前，白衣几乎与蒸腾的岚气融为一体。
终于，报死伞里有了声音：“别看了。”
许是因为触景生情，自打入了这座山，那些前尘往事便难以遏制的涌现出来，免不了被攥着报死伞的人窥见。
周雅人不明白：“为何？”
“不过一些旧事。”白冤说，“跟你没有关系。”
“我不这么认为，”周雅人问，“贺砚入了佛门吗？”
他话音刚落，报死伞内立刻涌出画面，根本无须等白冤回答。
那个把自己捂在宽袍中的贺砚跪在佛殿前，嘴里念念有词地诵着经文。
白冤根本来不及遮掩，某些东西一旦触及，便会不受控制的倾闸而出，好比人没办法左右自己不去胡思乱想。
白冤记得那天寒气尤为深重，岚气浸透了整座佛殿，她破开寺门闯入，就见贺砚躬在香炉前，手中拿着把燃着火星的香，正朝自己的额头上烫。
这是一种戒疤，又称作香疤，出家人为求受清净戒体，供养诸佛，断执念消业障，便会在头顶烧香疤。
白冤劈手夺过他手里的香。
“给我！”贺砚扑过去，争抢中扯开了宽袍，露出的头脸早被烧得体无完肤。
贺砚的青丝剃光了，满头满脸全是一颗颗反复烧烂的香疤，找不出一寸完好的皮肉，白冤已经认不出他原本的面容。
那是一张堪称可怖的脸，不，不仅脸，他的脖颈，双手，抑或者身体，日日都被佛殿前的香火燃过，才会烫成如今这副连鬼见了都会惊恐的可怕模样。
那一刻，向来冷静自持的白冤差点没绷住，她看着贺砚这副样子，眼中的不忍、心疼、悲悯像要涌出来。
“不疼吗？”白冤开口，“为什么把自己烧成这样？”
来路上，她就听山下一名劈柴的樵夫说，这座山顶的破庙里有只穿着僧衣的恶鬼，日日敲钟诵经，样子非常吓人，像从炼狱中爬上人间的。
于是村里渐渐有了传言，那是个生前被火化的僧人回魂了。
因为乍一看，香疤密密麻麻，香洞深深浅浅，贺砚确如一具被烧焦的行尸。
他匍匐在佛前，哆哆嗦嗦地忏悔：“我有罪，我有罪……”
“所以你就烧身赎罪？”
新烫过的额头立刻起了一串水泡，贺砚伏地叩首，又将水泡磕破了，猩红的嫩肉露出来：“我有罪，我罪孽深重，我有罪，我罪不可恕……”
白冤满眼不忍：“贺砚……”
贺砚性情大变：“不，我不是，我不是贺砚，我是阿昭苏，阿昭苏有罪，阿昭苏罪不可恕。”
白冤僵立许久：“我以为我在帮你。”她还记得初见时那个英姿飒飒的贺砚，从未想过会让他变成这副样子，“没承想会害了你。”
贺砚以头磕地，在佛前长跪不起。
“人心脆弱如斯，疯魔总在一念之间，或一念天堂，或一念地狱，”周雅人听见白冤说，“是我把他推进了地狱。”
“他本可以做贺砚，做一辈子贺砚。”安安稳稳的，什么都不必知晓，什么也无须背负，是她考虑不周了，白冤平静道。“同样的，今时今日，你是周雅人，所有的前尘过往，阿昭苏，贺砚，观澜，都跟今日的周雅人无关。”
“原来，”周雅人终于明白，白冤为什么死死捂着有关阿昭苏的一切不肯透露
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