以才会有此一问。
沈青绿被问住，只觉说不出来的古怪。
一是玉流朱的梦，二是慕霖的长相。
“娘，亲事的事我暂时不想，慕世子对我而言，是二哥的朋友，也算是我……我哥。”
沈琳琅擦着眼泪，“那娘就心里有数了。”
*
慕霖绕过竹林，脚步越发的轻快。
许是黑夜无人能见，也许是实在心情不错，他少了些许的沉稳，多了几分这个年轻该有的活力与跳脱。
还不等他走近那幽静的院子，院门便从里面打开。
杨贞垂着手，微笑道：“世子爷快请吧，九爷还未睡呢。”
他只道自己来得巧，却不知有人已等候他多时。
屋内炭火生暖，慕寒时身披千金裘坐在太师椅上，捧着个精巧雅致的手炉，脚下还放着鎏金镂刻的铜炉。
那孤寒萧冷的姿仪，霜雪雕砌而成的容貌，如万年不化的冰川，任是多少温度都不能将其暖热。
“九叔，您可是心疾又犯了？”慕霖关切询问。
他听父亲慕维说过，九叔小时候经历过瘟疫，身子骨本就比常人弱，还因着从娘胎里带出来的心疾，更需要静养。
慕寒时不置可否，看着他。
屋子里没有熏香，却自有一股冷竹之气。
他记起第一次见到这位九叔的情形，正值外面那片竹林新竹繁茂之时。旧青与新绿交错之间，少年位于其中，宛若那新竹。
而今多年过去，新竹已成，不见新绿，唯有青气深沉。但对方看他的眼神，却始终没有变过，哪怕他年岁渐长，仍旧参不透其中的熟悉复杂因而何起。
“我此次前来，是有一事想告诉九叔。阿离她不是罪臣之女，她是玉家真正的大姑娘。是她祖母当年一念之差，将她与别人换了，原来的玉姑娘才是苏家的孩子。”
“竟有此事？”
“千真万确，是玉二郎亲口告诉我的。”慕霖语气中是掩饰不住的开心。“而且阿离姑娘被认回之后，人也清醒了。”
当他从玉敬良口中得知这一切时，一扫近日来的苦恼纠结，如拨云见日般让人喜不自胜。
“九叔，如此一来，与我议亲之人当是阿离姑娘才是，您不会再反对吧？”
慕寒时眼皮低着，似在看掌中的手炉。
那手炉外包着绣套，青色为底，绿色是绣，绣的正是新竹。青与绿的映衬之下，修长如玉的手指更加令人赏心悦目。
“你的亲事，按理来说不应问我。”
“我……我就是想着先前九叔对阿离姑娘有些误会，特地来告诉九叔，希望九叔不要再对她心存偏见。”慕霖有些不自在起来，也不知是不是自己的错觉，他觉得自己这位九叔好像不太高兴。
“若门户相配，自是由你父母做主。”
“多谢九叔。”
慕霖心下一松，心知时辰不早，赶紧起身告辞。
他正要出门时，听到慕寒时说，“阿霖，我希望你得偿所愿。两情相知，贵在相悦，你心悦于她，可知她是否心悦与你？”
“我……”他想到沈青绿见他时眼中的欢喜，私心想着那位阿离姑娘应是喜欢他的吧，当下羞涩道：“我……我会问她。”
随着他开门出去，那门在一开一合间，外面的黑暗像是要闯进来，却因为畏惧屋内的烛火，而止步于门外。当门闭合时夜风顿起，像是它在不甘地呜咽。
呜咽过后，重归寂静，屋外如此，屋内亦然。
许久之后，慕寒时终于起身，吩咐杨贞，“备水，我要沐浴。”
杨贞立马领命，很快准备妥当。
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