他们一一领命，就此离开，毛德祖却沉默地看着他们的背影，然后低头看向书案。
他想写一封信给自己的老妻儿女，可却觉得提不动笔。他听自魏营中逃出来的百姓说，拓跋绍已经下令，能斩他毛德祖头颅的人可封侯，赏金千两。
事已至此，他没想到自己也能这么值钱。
只可惜他就算自行了断，魏主也不会给钱给到他家中，让妻儿能有以为生。
要辜负他们了。毛德祖想。
没能再见一面，确实有些遗憾，可是仔细想想，也没什么好见的，败军之将，他能不身败名裂，死守此城，已是对妻儿来说最不会被人戳脊梁骨的方法了。
毛德祖叹了一口气。
他负手回到了外城上，远远地，魏军的虾蟆车和楼车在缓缓挪动着，城外的两条沟堑这时已经以尸骨被填平，这些攻具已经可以发挥效用了。
外城若破，当守内城。纵然再战，也绝不能就此投降。
想到这里，他转身下令，大声喝道：“魏军将至，准备守城！”
?
南豫州，历阳郡。
一骑快马越过干旱的田野，驰入城中，在大街上狂奔。在这南豫州的治所，没有人敢于在城中如此肆无忌惮，但看到马上骑手腰间绑缚的腰旗，人们便懂了——这是紧急军情。
已是六月十六了，眼看着江南地区已是板上钉钉的旱灾了，南豫州刺史府的官吏们也都各个面有愁容，如今军情又至，事情又多了起来。
负责接待的小吏核对了符印，一边招呼同僚来接待到来的军士，一边问明情况后转身将封着的竹筒带去主堂。
庐陵王刘义真正在主堂中同谘议参军何尚之议论政务。
“如今沈叔狸已屯高桥，王彦德此刻也在项城，十日前刘豫州的消息称，他们已经收复了许昌，想来战局会逐渐好转，只可惜虎牢关怕是守不住了。”
刘义真忧道：“等魏人大军退去，可还有机会收复？”
何尚之道：“想来颇为不易，刘豫州说，魏军军中爆发时疫，死伤者十之二三，便是这样，他们都没有退去。”
刘义真怒道：“若非台阁那群废物派的援军太晚，又岂至于此。”
他站起身来，踱步了两下，决然道：“再送军资，叫沈叔狸再进。”
何尚之无奈道：“府君，如今旱情严重，存粮需留待赈灾，实在是没有多少可供军资了。”
刘义真冷哼一声，道：“岂能被此事卡死，我之前向荆州借来的粮，正充此数。”
何尚之知道劝不动，便也不再劝。
这个时候，小吏带着竹筒走进来了，刘义真错眼一看见到上面的符印，便知道是军情，他大步来到小吏面前，面色严肃地夺过竹筒，仔细地看起了筒周的封泥。很快他面露讶色，“这是毛司州的来信？”
小吏答道：“是，三月初十发出的，走水驿最快的船送来的。
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