果不其然，听到这话，沮渠牧犍的脸色果然变了变，将要夸出口的话也被堵了回去。
他看了看独孤娄，良久，到底是没有再恭维宋使，只是默默坐在那里不动。
袁淑闻言倒是颇为好笑地摇了摇头，道：“形而下者谓之器，而君子不器，德政施化，岂能泥此？贵军今春来攻，而民无从逆者，岂不正是如此？”
他这话颇有几分杀人诛心的味道，独孤娄也无话可说了，沮渠牧犍见氛围有些僵硬了，当即笑道：“宋继诸华，运沿德历，固有此一言，而代魏世承重光，亦沐晋风，岂不正是相互印证。”
拓跋崇一听，就知道他在拉偏架，宋人是“继诸华”，他代魏就只是“沐晋风”，这毫无疑问是宗主国和藩属国的区别。但他刚要开口说话，独孤娄却又在他身后捅了捅他，拓跋崇只得憋屈地住了口。
独孤娄这才转头看向沮渠牧犍，笑道：“则凉州既拱诸华，又得重光，亦是一方之雄。”
沮渠牧犍哈哈一笑，意味深长地看了袁淑一眼。
独孤娄这句话恭维他是一方之雄，毫无疑问是一种隐晦的承诺——只要与代魏合作，他就依然是割据一方的势力，不会失去自己的根基，而宋使袁淑的意思显然则是不同的，不论如何，沮渠牧犍的心中依然期盼宋使能够再给出一个好价钱的。
遗憾的是，袁淑并没有任何反应，他只是悠然地斟着酒，自为独饮。
沮渠牧犍心中暗暗叹息了一声，知道自己也没有办法再从宋使的口中得到什么承诺了，只得举杯说起了些场面话，又领人举杯敬了宋使一番。
好在接下来的过程倒是平静无波了起来。
宋使表现得颇有些冷淡，逢到话茬，时常并不接话，让沮渠牧犍有些尴尬，但他也不知道出于什么原因，竟时常在恭维宋使，话语中满是溢美之辞，魏使则更是露骨，继一方之雄之后，又直接给出了承诺，称贺兰山与六盘山以西都是沮渠牧犍的牧场，魏人绝不插手，隐隐含着若是攻下贺兰山以东，也不是没有商讨余地的意思。
面对这样的挑衅，宋使竟也没有当场大怒，就此反击，反倒依然高傲，仿佛与他们并不是一路人一般，只是不停地重复着“得沐华风”之类老生常谈的话语。
这一下，无论是沮渠牧犍还是拓跋崇、独孤娄，都明白了宋使的意图——他们甚至根本没想着来谈，只是来宣读战前告知的。沮渠牧犍实在说不上来心中是开心还是忧虑——开心的是魏使的诚意确实很大，忧虑的是宋军若是来攻，只怕就算魏军围魏救赵，他凉州也要狠狠掉一块肉才是。
到了宴会结束之时，众人都有些微醺了，沮渠牧犍终于还是作出了结语，“时间已晚，鄙人便不打扰诸位贵使休息了，饮了这一杯，还请安居此处，来日再行商谈。”
独孤娄笑道：“今日欢饮，倒是难得，只盼还有来日此时。”
沮渠牧犍哈哈大笑，看向了袁淑，直白道：“这就要看袁侍郎和陈留王的意思了。”
袁淑沉默地看了沮渠牧犍一眼，后者本以为他亦会如宴会中一样不再回答，却不料袁淑开口回了一句，“为了这句话，这杯酒下官倒是非饮不可了。”
沮渠牧犍一怔，旋即哈哈大笑——他就知道这袁侍郎是个有趣人，明知道他是在明示价码，他却只肯饮酒以尽此情，而不肯许诺一个来日。
但说到底，哪方使者又是好对付的呢？国与国之间就是如此，为了一点利益，必须相争到底，才能不损国体。想到这里，沮渠牧犍抬杯，亦饮下了这杯酒，放下杯子后，他垂首看向袁淑，正看见对方微微一笑，露出了一颗豁牙。
?
夜色渐渐深了，人定之后，所有声音都沉寂了下来。
宋使的住处却迎来了一阵喧闹。
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