拓跋焘说得很轻松，但事实上，局势却是一日日严峻了起来。四月二十六日，壶关城被魏相州刺史古弼围城，五月初三，邺城又增加了一万援军，南下袭击天井关无果，只得返回了壶关城，如此一来，就有了总计五万大军围困壶关城。
炎热的风掠过了浊漳水，掀起一层层鱼鳞般的波纹，水倒映着天空，呈现出清澈的碧蓝色。骤然间一块木板砸向水面，四溅的水花将蓝天溅到了泥土中，一只只脚踩过了这泥土，天地之间，他们如乌云，一片片地聚集到了城下。
刘康祖站在壶关城头，轻轻挥了挥手。
箭雨如注，倾泻向了在护城河上建筑浮桥的魏军士兵，因是居高临下，即使对方举盾抵挡，也依然杀伤了不少人。
这是五月十四日，大军围困壶关城的第十九天，这些时日，古弼几乎日日攻城，刘康祖挖好的壕沟，筑好的羊马墙几乎全部被他推平，到了如今，攻防拉锯终于来到了护城河附近。
四月的时候，这里的水不丰，拓跋焘只是下令虾蟆车填土，就将河填平了一段，刘康祖接手了防务之后，却是立刻命令将这一段护城河挖通，又将破损的城墙修补好了，才完工之时，古弼就抵达了壶关城下。
轒辒车和橦木车聚在护城河之后，等待着浮桥的修筑，魏军顶着箭雨向河面上铺开木板，他们人多，即使死伤多，三道浮桥转眼之间也有一道筑成了一半。
刘康祖没有命令停止，箭雨继续向下倾泻而去，魏军的尸首掉入河中，将蔚蓝的天空也染红了。
他目视着浮桥的修建状态，转头吩咐了一句，“火箭射浮桥。”
于是点燃了火油的箭雨纷纷射向了三座浮桥，魏军士兵慌忙灭火，有两座浮桥的火灭掉了，第三座则熊熊燃烧了起来。
魏军不得不放弃了这座浮桥，转而专心铺设另外两座。
壶关城上原本并没有重弩，但运来的辎重中却有两台，刘康祖下令将这珍贵的武备对准了浮桥的木桩，儿臂粗的弩箭呼啸着射出去，刺穿了一串串的士卒，魏军见状，吓得连连后退，刘康祖却不满意地皱了皱眉，他原本瞄准的是浮桥的木桩，并没有想射人的。
但事已至此，瞄准本就有难度，失之毫厘，谬以千里，能震慑魏军，也不失为一件好事。
战斗在申时初结束了。
古弼扔下了近千具尸首，撤离了战场，浮桥被刘康祖点燃烧去了，但壶关城的城墙也被撞出了裂痕。
刘康祖紧急命人去修补，为此，本来预定好要挖掘的壕沟和地道也停滞了，但这是没有办法的事，城墙若是破损，就会重演当初拓跋焘破城的情景。
他自己则回到了上党太守府中，进入了主室。
一名青年正容色端庄地坐在那里。
见到青年，刘康祖微微露出了笑容，拱手道：“蔡参军，今日城尚安好。”
被称为蔡参军的年轻人平静道：“将军这话倒也不必说。若是城不好了，只怕此时此刻，我已不是安坐于此，而是血溅于此了。”
刘康祖一噎。他心想这蔡参军哪里都好，就是嘴实在太耿直，实在让人憋得难受。
他无奈地来到蔡参军的对面坐了下来，给自己倒了一杯水，仰头喝干净，才抹了抹嘴道：“敌军费力攻城，今日我军又死伤了五十余人，好在是把敌军赶下去了，城墙出现了裂缝，我在连夜修补，最近实在是抽不出人手，但若是哪一日敌军松懈了，我就设法派人把参军送出去。”
蔡参军摇了摇头，道：“不必了，家父曾说过，死国报效，何日不晚，我没有理由把将军扔在这里，而我独自逃跑的。”
刘康祖哭笑不得道：“你只是为了送辎重而来，何至于此……”
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的