钟说着还比量了个侧头睡觉的姿势，正将鬓处那一排抵在手背上。
庄和初笑得呛咳，见她当真发愁，也不再逗她，缓了缓气息，安抚道：“不必担心。只是用鱼胶黏着，使些清水沾湿就能取下了，不会硌了你。”
与她好好宽了心，庄和初便说让她先歇歇，晚些姜浓会来送些吃的，也会着人来为她更衣，取下这些行头。
千钟还将信将疑地戳着脸上的珠子，庄和初已起身去一旁桌案处，取了套早先就预备下的纸笔，坐下写起什么。
要照瞿姑姑所讲，他们在房中行过这些礼，庄和初该出去宴客才对。
千钟问了一声，庄和初没抬头，一边慢条斯理地写着，一边与她说，他已经以自己重伤未愈、体力难支为由，将宴客之事交托大皇子代劳了。
“今日来的有不少在朝手握实权之人，让大皇子借此与他们过些交情，也是皇上的意思。”
千钟边听着，边在撒到床上那一堆彩果里拣出几颗枣子，填进嘴里一颗，吃着又甜又厚，就凑到庄和初身旁，将手里那几颗给他搁下。
“您这又是在做什么？”千钟吐了枣核才道。
庄和初也不避着她，写罢停笔，就将那几行字往她面前挪了挪。
“看看，可认得吗？”
这段日子来，千钟已算识得不少字了，可庄和初写下的这些，每个乍看都好像是认得的，可细一看，又都不是。
千钟拧着眉头看了好一阵子，也没认出一个囫囵的，到底还是颇不服输地指着其中一个怪字。
“这个字，去掉外头这一圈，里头这块我能认得，这是个六。”
庄和初笑，“不错。这字读‘散挑六’。”
千钟奇道：“这一个字，怎么念出三个声？”
“这不是寻常写书的文字，这是谱字，专为记琴谱用的。”庄和初拽过一页空白纸笺，提笔一部分一部分将这字重写给她看。
“这个字上，艹为散音，乚为右手食指挑的动作，六便是指琴的第六弦。如此，这个字的意思，就是右手食指挑第六弦散音。”
“这还有个里面带两个数的，”千钟指着另一个谱字，类推着猜道，“就是挑两根弦的意思吗？”
“它读作‘名九勾四’，是用左手名指按在四弦的九徽上，同时右手中指用勾的指法弹一声。”庄和初说着，凭空做了个抚琴的样子，示范出这一指法，看千钟仍似懂非懂，又道，“一个谱字里可能用到多个数字，意义各有不同。”
别说琴谱，什么声响是琴，千钟常日里都分不大清楚。但她尤还记得，早些时候被迎进门时，听见礼官说过一声，请南绥使者献一首什么琴曲。
千钟忽然明白个最要紧的，“您记的是南绥使者弹的那一曲吗？”
庄和初点头，“是其中一段。”
“您喜欢这段曲子？”千钟那时遮着盖头，没看见弹琴的人是什么样，只觉得那曲子不大顺溜，听着远没一路送亲的鼓乐班子那么让人觉得舒坦。
“算不上喜欢，只是这曲子里大有蹊跷。”
“蹊跷？”千钟立时来了精神。
庄和初话音略略一低，轻道：“那南绥琴师伤了手，弹得勉强，但没有丝毫得过且过。尤其这一段，曲中重复了三遍。”
千钟不解，“这是为的什么？”
“为了向我传一段暗语。”
“暗语？”千钟更糊涂了。
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