象征着黑暗丰穰的至高母神——
莎布尼古拉斯。
“这是莎布尼古拉斯之境的邪神刻碑,也是聂隐娘信奉的神祇象征。祂是莎布尼古拉斯的子嗣,森之黑山羊。”
夏明余当然记得这场战役。谢赫可谓是一战成名,积累起成立公会的声望。
谢赫望着那兀自旋转的刻碑,罕见地露出了怀念的神色,“我、敖聂、古斯塔夫和塞勒希德,还有……另一位朋友,我们一同收割了莎布尼古拉斯之境。”
夏明余注意到谢赫隐去了一人的姓名,但他没有急着追问,而是轻柔地抚摸着谢赫的背。
莫名地,谢赫有了夏明余是在安抚他的伤痕的感觉。他捉住夏明余的那只手,抬到唇边轻吻一下,“没关系,不用担心。”
夏明余放心下来,“你继续说吧,我听着。”
那时,聂隐娘还不是“聂隐娘”,而是首个被确认为S级境的堕落者。
祂令人可畏的繁殖能力近乎于再生能力,使得祂的种群生生不息,难以被灭绝。
但祂偏偏遇到了最棘手的敌人——极其擅长群体攻击的谢赫与敖聂,以及能推演出最佳战术的塞勒希德。
“是塞勒希德推演出来,祂的境是最适合被利用的衍体,所以由我将祂收服。
“那位朋友设计出了整座南方第一基地,包括科研所、圣所与哨塔的内部。古斯塔夫的异能是炼金术,他们共同打造出了南一基地的地基。”
“聂隐娘的血统与三柱神非常接近,所以祂的规则难以被撼动。
“为了更好地控制祂,我分解了祂的力量,但依然不够。杀死祂是很容易的事,控制与驯服不是。”
“在南一基地落成之前,它就数次被规则推翻重建,因为聂隐娘始终在反抗。
“而一直到南一基地落成的这段记忆,基本都被聂隐娘抹除了。我所能记得的,是祂提出了一个誓约,用那位朋友,换祂的臣服。”
夏明余讶然,“祂想要什么?”
聂隐娘索要的东西必然极其珍贵,才能值得祂给出的筹码。
谢赫却沉默了一会儿,才缓声道,“祂说,祂爱上了一个人类,所以,祂想要那个人类的一切。”
他们或许和那位朋友有过许多争执,但最后的结果,显然是聂隐娘得到了祂想要的。
聂隐娘的独占欲到了病态的程度,为了达成祂理想中的“爱”,祂清除了所有人有关那个人类的记忆,只剩下一个空壳般的身份——祂的境的改造者,不为人知的、南方第一基地的设计者。
堕落者口中的“爱”,或许是献祭,或许是吞噬,或许是同化,谢赫已经无从得知。
设计者被祂永远地夺走了存在,而祂也被设计者永远地禁锢在了这里。
在那之后,所有行动都变得轻松了。
祂以誓约承诺,不再插手基地事宜,放权了规则之力。整座南一基地的规则众而合一,有条不紊,如同中枢。
同时,祂连通着异时空的教会,向哨的觉醒也变得可以观测。
祂只向谢赫要求,留下一块供祂取乐的空间,而那后来成了失乐园。
祂似乎自得其乐,变成了一幅女人模样,自称“聂隐娘”,行事举动都模仿着人类。
不为别的,只是“因为人类喜欢我这样”——祂口中的“人类”,永远只代指那位设计者。
随着南一基地的规模越来越大,供不应求,敖聂提出可以将沙王计划中筛选失败的S级,投喂给南方第一基地的规则。
这些牺牲,共同成就了南方第一基地屹立不倒的奇迹。
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