“小的以前是玉石行谢掌柜家中的长工, 后来谢掌柜将宅子卖了, 住在店里，小的只能另谋生计了。”
“谢掌柜？”
“是啊，人称驼背老谢。”
江吟月初来扬州, 没有听过此人，闻言只是一笑。
清早雀鸣燕啼，叽叽喳喳好不热闹, 吸引绮宝趴在窗边观望。
系好玉带的卫溪宸走过去，替它检查过伤口，确认无碍。
今日要与一名资历颇深却因不喜攀交被同行抢走不少生意的老盐商密谈，说不定能得到一些新的线索，卫溪宸颇为重视。
二人上次碰面，还是在老盐商的家中。老者染了风寒，卧病在床。
卫溪宸不禁想到自己的外祖，感染风寒，久治不愈，身子骨大不如前。
董氏的顶梁柱不能垮，可除了太子一方，朝中其余势力或都在等待这位一人之下、万人之上的董阁老卸任首辅一职。
卫溪宸递出手，任凑上来的绮宝舔舐掌心。
“你在等她吗？”
绮宝寸步不离地跟在卫溪宸身侧，没有江吟月在，它对他最是依赖。今早，江吟月没有如期而至，连个口信都没有托人捎来。
卫溪宸仍介意那句“太子殿下自重”，没有派人去询问。
他坐在绣墩上，陪绮宝一同等待某人。
某人来到时，他眉眼还是淡淡的，拍了拍绮宝，起身净手，就那么无声地离开了。
与之擦肩的江吟月有点摸不着北，这人在赌气？
气量越来越小了。
懒得揣度，江吟月抱住绮宝赔起不是，“今日来晚了，不生气吧？”
绮宝咬住她的裙摆，将她往外带。
快要在屋子里憋坏了。
江吟月带着绮宝步下二楼，与前来请安的严竹旖刚好碰上。
绮宝扭着大屁股走向穿堂的另一边，还不忘呜呜两声催促自己的主人。
江吟月和严竹旖互不搭理，一个随绮宝去往小院，一个目送太子车驾远去。
大病初愈的老盐商不宜沾酒，卫溪宸便将碰面地点选择在一处清幽雅致的茶楼。
原本储君不必如此，凭着这份诚意，让本就打算玉石俱焚的老盐商受宠若惊，打开了话匣。
“所以，这三年来，盐运司将一部分售卖权交给了商纲之外的盐贩，这些人迅速崛起，有些已经做到了场商、总商。”
“正是。”
按大谙律令，登记入“商纲”的盐商才有从业资格，各地盐运司需严格执行。
袅袅茶汽萦绕在卫溪宸面前，他看向半敞的窗外。
窗外车水马龙绘成流光线缕，交汇在男子琥珀色温柔的眸中，凝结成冰丝。
前任盐运使不敢做的事，在严洪昌上位后，全都授权了。
卫溪宸忽而一笑，“您老该知道，严洪昌的女儿是孤的良娣。”
意有所指的一句话换来老盐商拔高的语调，“殿下先是君，再是婿，孰轻孰重，相信殿下心中有一杆秤。”
随即补偿道：“何况殿下并非严洪昌的女婿。”
被严洪昌排挤针对整整三年，满腹委屈和不满的商人似嘲似讽，语含挖苦。
卫溪宸也是抓住了老盐商的心理，从盐商和盐官的矛盾裂缝里一刀切入，直击要害，事半功倍。
如今只差指认严洪昌的实证，这些证据可从那一拨场商和总商的手里获取。
当初首辅和皇后联手击碎严竹旖飞上枝头的美梦，又打个巴掌给
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的