此时正值花期，鹅黄的碎花随风簌簌落下，暗香浮动，却陌生的很。
物是人非。
西厢房内突然透出点微弱光亮，旋即门“吱呀”一声开了，张厨娘披着外衫出来，见院中站着个人影，登时吓了一跳。
她定睛细看，才认出是顾澜亭。
“爷，您怎的来了？”
当初顾澜亭下狱，张厨娘被分往花房做闲活，他回京后又将她调回，如今是潇湘院管事妈妈。
顾澜亭沉默片刻，问道：“你是看着她长大的？”
张厨娘一怔，旋即明白是指凝雪，心绪复杂垂眼道：“是，姑娘十岁进府，是在老奴跟前长大的，相处了八年光景。”
过了半晌，她才听到顾澜亭冷淡的声线。
“与我说说她的事。”
第102章 刀穗
顾澜亭提步往正房走， 张厨娘赶忙跟上，先一步进屋将灯烛点燃。
霎时间，屋内灯火跃动， 照得四下明晃晃的。
顾澜亭被这光亮刺得微眯了眯眼， 适应后扫过熟悉的桌椅屏风， 缓缓走至榻边坐下， 神色淡淡道：“说罢。”
张厨娘愣了片刻， 不知从何说起，索性便从最初开始。
“姑娘刚进府那会儿， 瘦瘦小小的，头发黄得像一把枯草，一双眼睛又黑又大。老奴印象最深的是她胳膊上后背上，尽是抽出来的旧伤痕， 一道叠着一道， 她那对爹娘， 真不是人呐……”
她说着，声音便有些发哽， “老奴瞧着实在可怜， 夜里偷偷给她蒸了碗鸡蛋羹， 她吃得干干净净， 第二天我忙完回屋， 就看见她已经把我堆着的脏衣裳都洗了，晾了一院子。”
顾澜亭听着，眉眼沉了沉。
他未曾想到， 她幼时竟是这般光景。
张厨娘未察觉他神色，兀自沉浸在回忆里，语带伤感：“府里的人向来捧高踩低， 何况是对这么个没靠山的小丫头，什么脏活累活都丢给她。老奴没什么本事，在后厨做了几十年，连个管事也挣不上，有时候看不下去，也只能偷偷给她留口热饭，塞两个馒头……”
“姑娘从小就懂事得让人心疼，话不多，善良心细，有回老奴犯了咳疾，她不知打哪儿听来的方子，悄悄攒钱去药铺抓了川贝，熬了梨汤送来……”
“她就这么磕磕绊绊长到十来岁，心心念念盼着身契到期，赎了身出去过自在日子……哪知道……”
说到此处，张厨娘心头窜起一股火气。
她自女儿去后，早已将凝雪视若己出，眼看好端端的日子，硬是被这些贵人们碾得粉碎。
如今姑娘既逃了出去，她只日夜祈求上苍，千万别被找到。
她停顿了好一会儿，喉头哽咽，几乎说不下去，也未听见顾澜亭催促，便壮着胆子悄悄抬眼看去。
顾澜亭自然听出她话中的怨怼，掀起眼皮，冷冽的目光扫了过去。
张厨娘一个激灵，下意识屈膝要跪下去，却听上头传来毫无情绪的声音：“继续。”
她松了口气，忙垂下头，敛了情绪，只拣些印象深刻的旧事，平平说下去。
约莫过了半个多时辰，顾澜亭忽然抬手打断了她。
他自觉荒唐，深更半夜不睡，跑来听这些陈年琐碎，徒惹心烦。
他没回正院，就在潇湘院歇下了。
次日清晨，青白的晨光透过窗纸漫进屋内。
顾澜亭从一场纷乱的梦境中挣脱，意识尚未完全清醒，手臂下意识向身侧探去，却只摸到一片冰凉。
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