他怔了一瞬，彻底清醒过来。
望着熟悉的幔帐，环顾四周熟悉的摆设，忽然有种怅然若失之感。
他皱了皱眉，随即起身更衣洗漱，去上早朝。
自那夜起，顾澜亭便夜夜歇在潇湘院。
每每辗转难眠，他便叫来张厨娘，坐在椅子上或者榻边，听她说些凝雪小时候的琐事，听完后便可安稳入睡。
他觉得自己大抵是魔怔了。
凝雪的幼年与这府中无数丫鬟小厮并无二致，辛苦又乏味。
只是她的确与他当初想象的不同。她自小便懂得审时度势，懂得隐忍，甚至懂得如何巧妙地报复欺辱她的人。
偶尔也有些趣事。
比如逢年过节得闲，她会与相熟的小丫鬟们打叶子牌，手气极佳，后来便没人肯同她玩了；又比如幼时冬日玩雪，她因太瘦弱被大雪球砸倒，回头便使坏，伙同其他人将“仇敌”绊倒，埋进雪堆里……
许多个寂静的夜里，他静静坐着，听张厨娘絮絮叨叨，说有关凝雪那些琐碎无聊的，他从不曾知道的过往。
有时入睡后，他便真会梦到那些故事里的情景。
可分明她十岁入府时，他已出外游学，仅年节方归。
他应当未曾见过幼时的她。
可他的确清晰的梦到了，梦到炎炎夏日，幼小的她跪在廊庑外的玉兰树下，花瓣如雪纷扬，她伸出小手去接，嘴里嘀嘀咕咕：“夏天也能下雪，还不用干活，也挺好。”
那时他与三五友人正从长廊经过，眼风淡漠扫过那跪罚的小丫鬟，心中不过掠过一个“不知又是哪个犯了错的蠢丫鬟”的念头。
梦里，他是众星捧月的顾家嫡子，前程似锦，她是命若飘萍的卑微婢女，生死不由己。
他走在廊内光明处和友人言笑，她跪在廊外树荫下自宽。
许多个清晨顾澜亭醒来时，常对着帐顶怔愣。
他想，也许这并非全是梦。
或许在那些他从不曾留意的年节归家时分，他真的见过她许多次，只是从未入眼，更未入心。
时光倏忽，转眼两月过去，已是寒冬。
初雪这日晌午，顾澜亭自诏狱回府。
许臬的嘴始终撬不开，陛下已有意放人。
碍于许家眼下动不得，他亦不好立时取了许臬性命，思忖再三，他决定让手下人上奏，推波助澜将许臬贬至边关戍守。
待将来时移世易，许家失了用处，再让他悄无声息死在那边陲之地便是。
此外，萧逸凌登基后，原欲处死静乐公主，奈何太皇太后顾念骨血，出面力保，新帝碍于孝道，只得暂且作罢，将静乐圈禁了事。
而李昭仪所诞的小皇子，亦被太皇太后亲自带走，去往青城山静养。
萧逸凌近来颇不顺遂。
朝堂上未能如愿铲除异己，后宫亦不安宁。
他为报复苏茵屡次三番的冲撞与逃离，将她贬至浣衣局为奴。
苏茵性子也烈，哪怕双手在冰水中搓洗衣物，红肿溃烂，也绝不开口求饶半分。
皇后出身高门，素有贤名，萧逸凌将苏茵之事瞒得严实，但皇后仍从他回宫后的日渐冷淡中嗅出异样，疑心他失踪那段时日另结新欢。
顾澜亭冷眼看着，估摸苏茵心中
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