达，连渭水两岸的农户都赞他裴青天。咱们？”
他摇摇头，端起茶盏，不再言语。
书房内陷入难堪的沉默。炭火在铜盆里噼啪轻响，窗外偶尔传来踏青归来的笑语，越发衬得室内压抑。
裴籍自去年十月赴任夔州刺史，手段之雷霆，远超众人预料。先是厘清历年税账，追缴欠税，惩处贪墨胥吏数十人，接着整顿漕运，严查船厂私造、夹带；开春后又亲自巡视农田水利，重修堤防，将往年惯常漂没的修堤款项盯得死紧。七八个月下来，夔州官场风气为之一清，可这些盘踞本地的豪商大贾，却如同被掐住了七寸，往日便利荡然无存，损失难以计数。
崔乡脸色青白交加，半晌，咬牙低声道：“硬的不行，就不能来软的？我打听过了，这位裴刺史，与夫人虞氏感情甚笃，在京城时便是出了名的恩爱。那位虞夫人虽是商贾出身，却颇得长公主青眼，在京城也有自己的食铺生意，并非寻常内宅妇人。”
他身体前倾，声音压得更低：“若能从此处打通关节，让虞夫人在裴刺史面前美言几句，或许……这回清查商税，下手能轻些？”
宁抚右像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，却不再反驳，只慢条斯理地吹着茶沫，眼皮都未抬：“崔老板既有妙计，不妨试试。宁某，拭目以待。”
刺史府后宅，春光满院。
虞满正看着廊下堆放的各色锦盒、礼匣，无奈地揉了揉额角。文杏手持礼单，一板一眼地念着：“……崔府送苏绣四匹、明珠一匣；宁府送红珊瑚盆景一座；赵府送百年山参两支；马府送金镶玉如意一对……”
“停。”虞满摆手，指向其中几个样式朴素的包裹，“这些是京城来的？”
文杏看了一眼：“是。顾东家托商队捎来的京城点心、罗娘子绣的扇套，还有薛掌柜从浔阳寄来的特产和信。”
“这些留下。”虞满道，“其余甘渭城各府送来的，老规矩，处理掉。”
“是。”文杏应得干脆，转身便唤来小丫鬟收拾。
这处理掉并非退还。初来夔州时，虞满确曾将礼物一一退回，谁知第二日，各府夫人便带着更贵重的礼品亲自登门，从早至晚，门槛几乎踏破。她疲于应付之余才恍然，这些夫人并非做了亏心事，只是新刺史严苛，家中心慌，求个“夫人收礼便是默许关照”的心安。
虞满索性变通，以甘渭城各府共同名义，在城西办了间养济院，收留孤儿与孤寡老人。此后凡有节礼、贺礼，除瓜果吃食外，贵重之物皆折变银钱，充作养济院用度。
此法一出，各府虽知钱财落不到刺史府，但礼总归还是送出去了，自家也算积德，反倒安心。养济院日渐红火，竟成甘渭城一景。
打点完这些，虞满才舒了口气，拿起薛菡的信，走到院中石凳上坐下拆看。
信纸带着淡淡的酒香，字迹洒脱飞扬：
阿满台鉴：
见字如面。我已至浔阳月余，此地有酒名浮玉春，取春水初融之意，清冽甘柔，余韵绵长，果然名不虚传。我已拜入酿酒师傅门下，苦学其法，约莫需停留三两月。随信捎去浮玉春两坛、浔阳绢扇四柄、藕粉桂花糕两盒，聊解东家思乡之情。
夔州春深，望自珍重。
菡手书
信末还画了个小小的酒坛，憨态可掬。
虞满唇角不由扬起。这才是闲云野鹤、恣意洒脱的人生啊。反观自己……
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