净了的白瓷长勺， 丢进锅里。”
妇人将信将疑试了试，果真好了， “这是为何啊？”
“防止粥水热得太快， 能撑好一会儿，但问题还是柴火太大了。”虞嫣在等铜炉里的水烧热， 顺手替她夹走了灶膛几根大柴， 调小了火头。
妇人道了谢， 绕着食材架子转了一圈，空手回来， 盯着那锅还在烧的粥。
“想找颗咸菜送送都难。”
食材架子上空荡荡的， 跟蝗虫过境后的田地没什么差别。
驿馆里一下子住进来人太多，今日耗尽的新鲜食材，得明日一早菜市口开了才能补上， 长期囤得住的米面倒是还剩很多，只能喝粥了。
“灶头上，还有一点。”
有什么？
妇人看去，尽是切剩下的边角料……厨房小工把它们都堆在一起没收拾，只等一早来收潲水的拉走。也就是天儿冷了，还保持原模原样，没有腐烂变质。
能吃是能吃，这滋味可想而知，并不会好到哪里去。
虞嫣笑起来，挑了一棵还算结实的菜梗。
“这个外皮老，底部有泥腥气，其实芯子是爽脆微甜的。”
她拿到水盆里冲了冲，熟练地用刀刨去外皮，砍掉根部，切成一根根均匀细丝，放到盐水里。
虞嫣：“尝尝？”
妇人用筷子挑起一根，嚼了嚼，眼睛弯起来。
“还有香菇蒂，泡一会儿热水，切
得细细的，也有香味。”
“您要不介意，那根刨剩下的火腿骨，放进去连盐都不用加，就能把鲜味吊出来。”
虞嫣得了她的同意，搜刮出来的废料，转眼就重新利用起来。
原本寡淡平常的白粥，冒出了不一样的香气来，在她手里变得稠白鲜美，口感丰富了不少。
“厨房里门道真多……”妇人找不到准确的形容，“我从不知道。”
虞嫣拿抹布干净了手，“夫人不知道，我猜是因为夫人倾注心血的地方，不在厨房里。”
铜炉咕嘟嘟冒泡，妇人的粥煮好了，她的水也烧好了。
虞嫣提着水壶正打算离去，被妇人喊住了。
“虞姑娘。”
“您认得我？”
“我想这家驿馆很多人都认得你。我还记得你说的话，原来是真的。”
“不知夫人是指哪一句？”
“你在启航宴上，对王元魁说的那番话，虞姑娘说——水晶肴肉之所以没有切得薄如玉片，丰乐居不是不能，而是不想。烹饪之道有如经商，当物尽其用，发挥一分一毫的最佳用处。”
郦夫人若有所思地看向她，面带赞许。
“我当时还与我阿兄感慨，说这位小娘子反应机敏，应对得快，却不想虞姑娘说这么一番话，不全然是为了应对刁难的辞令，而是本就如此行事。”
她顿了顿：“不知丰乐居有没有兴趣，为我家丝绸坊的几百织工染工提供中秋宴菜肴？”
“我与阿兄都是工匠出身，身家是一丝一缕积辛苦攒来的，最痛恨无意义的浮华浪费，对中秋宴的要求就三条：吃得饱、吃得好、吃完不浪费。虞娘子要是自问能够做到，回帝城后，我们登门详谈。”
虞嫣答应下来，从厨房出来时，还未回过神。
郦夫人已经端着那锅粥上楼了。
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