测贝里克是恶意暂停干扰比赛节奏？苏河人又是否会对刚才状态不佳的蒋嵩掉以轻心？
不管怎么想，得点圈有人，苏河打者是不会放弃能挥大棒的机会的。朝溪先比划出提防喻洋盗垒的暗号，然后是速球的，他将手套摆到外角低的位置，无论如何也想要先赶紧争取一颗好球数再说。
蒋嵩没有异议，准备利落，果断地投球出手。
这一球以出乎意料的力度与速度砸入手套，朝溪在震惊这球速是否能刷新纪录的同时，不忘往好球带拉一下。主审在身后清晰地喊出“Strike”。
朝溪想，刚刚蒋嵩热身时的收敛可能是想麻痹苏河打者，制造一种他已是强弩之末的假象，好让苏河放松警惕。
就是强弩之末了好不好？他在心里吐槽。
接下来一球，朝溪要了同样球路的坏球，想诱骗打者出棒。垒上有人，想防盗垒，人就得动作快，不能磨蹭。蒋嵩深谙此道，迅速将球投出，打者的球棒向前挥去的同时，小球划着一个斜向下的变势，完美错过球棒，落入朝溪的手套。这是蒋嵩自行改良版的二缝线速球，但因为球速不高，被启用的次数不多。
虽然二垒上的喻洋并没有要盗垒的迹象，但接住球的朝溪还是迅速站起身，起了一个要传球的动势，顺便瞪了已经离开垒包八丈远的那人一眼，以示警告。
已经两出局，喻洋可能不敢冒进吧。呵，就这点胆量？朝溪烦躁的心情开始向外溢出，表现为看谁都不爽。
还差最后一个好球数……朝溪蹲回去，比出蝴蝶球的暗号。
蒋嵩的蝴蝶也带上了一种生猛的力量感，即使路程颠簸，也要一头栽进目的地。球路被控制得与之前两球相近，但速度和位移的变化让打者没能瞬间适应，终是挥棒落空。
主审三振出局的宣判昭示了八局下半的彻底结束。朝溪站起身，把球还给主审。
按往常的习惯，防守半局结束时，朝溪会等蒋嵩从投手丘上下来，两人一起回休息区，但这次他不想等。
他不知道怎么面对蒋嵩。委屈、愤怒和无力感让朝溪无法再像平常一样跟蒋嵩如胶如漆形影不离，某一种熟悉的隔阂，将他们再次分开。
接下来九局上半，朝溪要上场打击，他直接回到休息区，开始脱他的护具。苏间过来帮他，可能是看出他的低落，无言地在他背上拍了拍。
人都相继回巢，休息区越来越热闹，在这般狭小的地区想躲过蒋嵩的气息是不现实的，朝溪装备还没脱完，那人就又贴了上来。
朝溪不是来索要对方的安慰的，也不是来索要任何辩驳，他只想让蒋嵩眼下立刻停下来休息，但这个人看上去没有这个打算。蒋嵩结实温热的手紧紧攥握着他的，不放手，也不说话。
但凡他说点什么，朝溪可能都会被激怒而跟他吵架，这种无言的相处，是当下——这个比赛到了关键节点的时刻——他们能达成的最高级别的默契。
在这种无用的地方达成默契算什么？朝溪气得咬牙，蒋嵩是看准了他不会在比赛时撒泼，就陷他于无理无助的境地的。这个人把有决策权的大人笼络在他身边，给同样心系他身体状况的队友营造一种他并无大碍的假象，还要装模作样地逞英雄。
不过最可恶的还是这些放任自由的大人， 朝溪把手抽出来，挤过人群走向段立城。
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