许是怕自个儿反悔，顾临溪没有答他，而是站了起来，边戴帽子边说，“菜别凉了。”提醒他吃饭，却并不看他眼儿。
几步，他急匆匆走到门槛，却像是想起什么，猛顿住，不回头地道:“年后开拔，那是没影儿的事，你生之前，我准在，你甭担心。”
跨出门槛，他又想起什么，刹住脚，“当兵这六七年，我自个儿也攒了不少钱，买了处小宅子在槐花巷子，家里要是有甚么急事，你叫陈妈去那儿寻我。”
“蓝眼胡同那儿，我一次也没过夜过。”
“给她赎身的一千大洋，是都旅长递我。他害怕他太太晓得，自个儿不敢出面。”
一口气说完，顾临溪脚步不再刹住，沉沉的渐远了。
屋里头，在脚步声再也听不见后，顾雪来通红的眼儿一眨，人趴伏在桌上。
陈妈一直关注着院里动静，听见顾临溪走了，大脚板子赶紧往东厢去，还没跨进门槛儿，先听见里头压抑的呜咽声。
她忙把抬高伸出去的脚儿缩回来。
静静听了好一会儿，她长长叹了口气儿，踮脚悄悄往厨房回，像从来没来过。
此后，顾临溪没再来过桂花巷。
第二天，顾雪来像是没事儿人一样，开始忙拿回来的顾家产业。
乡下的田，春耕了没？苗长得好不好？作坊可还是原来那些师傅？光是杂货铺这六七年来的账，就有的顾雪来盘的。
转眼儿，到了三月，顾雪来是田地作坊铺子都去过，长工们师傅们伙计们账房们都认他这个回来的顾家种子，他才悄悄把陈妈叫进屋。
他让陈妈去蓝眼胡同打听，打听那赛宝儿的底细。
一回生二回熟，赛宝儿进出用着个黄包车夫，陈妈也不晓得用了啥法子，教那车夫认她做了干妈，再请这车夫一顿酒，酒肉穿肠过，什么不倒尽了？
陈妈不放心，又悄悄盯了一礼拜，见过四回都旅长进院，回去向顾雪来回话。
听完她回话，顾雪来半天都没吱声，第二天，他让陈妈请前院俩大头兵喝酒。
谁成想，这俩大头兵是俩生瓜蛋子，一听请喝酒，手摆得什么样儿，说有纪律，顾团长知道要扒他们的皮。
请喝酒不成，顾雪来有些着急，思衬自个儿要不去槐花巷一趟？寻个什么由头？说要回乡下老宅，想同顾临溪一块？
当晚，他想理由想了半宿。
哪成想，第二天，机会便来了——午饭过，于副官来了家里，进东厢，说是要找顾临溪一块怀表。
东厢次间里。
于副官翻着床上被子找怀表，顾雪来装着翻柜子找怀表，他偷觑于副官一眼，“你团长这阵子忙不忙？”
“不忙。”于副官一心找怀表，头也不抬，手探到枕头底下寻摸。
“既然不忙，你跟他说，我明儿想回顾家老宅一趟，想叫他陪我回去。”
“明儿？”于副官转头皱眉。
“不是不忙？”
“是不忙，可明儿不成。”
“乔大户想把他小姑娘说给咱团长，明儿要搁畅春园看《白蛇传》相看哩。”
顾雪来手扳着黄花梨木柜门，神怔在那儿。
于副官丝毫不晓得自个儿的话能掀起多大的惊涛骇浪，说完下床，蹲下侧身往床底下看。
“嘿，总算找着了！”出屋向陈妈要了条长棍，他将怀表划拉
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