“不应下还能怎么办？”白茸把单子有污迹的一角重新泡在水盆里，重重一叹，“你一进宫就是主子，自然没受过气，我前些年可见多了。地扫得干干净净，可人家非说不干净，那能有什么办法，只得接着扫，跟谁讲理去。”
他搓洗着，林宝蝉就在边上看。他并没说什么，洗得差不多了，见那人已经转到别处，又重新挂好，对林宝蝉道：“这种事都不用理论，人家又不瞎当然知道是洗不干净的，不过是想过把颐指气使的瘾。他痛快了，也就把这事忘了，才不会管到底洗没洗干净。”
林宝蝉哼了一声，揉着脸，嘲讽：“到底是做过奴才的，其中门道真清楚。”
他忍下不跟他计较，指着另一大盆脏床单说：“快洗吧，还有八条呢。”
林宝蝉却道：“我手疼，水凉死了，冻到骨头缝里，手都坏了。”举起手一看，手指头又红又肿。
白茸看看自己的手，倒不觉得凉，只有涨涨的热辣，心知只有冻得狠了才会这样，若再碰冷水，明日定会生疮。可他顾不上这些，从怀里掏出丝帕，将手裹住，试图用手帕上的余温暖一暖手指，然后说道：“你若不洗，我一人洗不了这么大的东西，到时候一起挨罚，你还是忍一忍吧。”
林宝蝉盯着那丝帕看了好久，目光如炬且泛着怨毒，好像跟那帕子有深仇大恨。白茸察觉到他的不善，把手帕塞回怀里，看看左右，催促：“快些吧，一会儿监工的过来巡查，发现你没干活，不定怎么罚你。”
林宝蝉脸上还疼着，害怕再被打，极不情愿地蹲下来。可他实在是没吃过这等苦，手指刚一沾冷水就叫唤，说是一起洗，其实大部分时间全靠白茸一人劳作，两人折腾了大半个时辰也没洗出一条床单。
终于，白茸的脾气在持续不断的娇声埋怨中被彻底拱上来，将手上床单重重摔回盆里，气道：“你能不能醒一醒，现在你是庶人，不是主子，别再娇娇气气，我可不想被连累一天吃不上饭。”
林宝蝉同样扔下床单，怒道：“我就是做不惯，不像你，当奴才当惯了，这点活儿不算什么。”
白茸气得用手拍水，溅了林宝蝉一身，两人作势又要打起来。
郑子莫听见动静，走过来骂道：“是不是嫌活儿少，要不要再加些，日落前洗不完每人都打十鞭子。”
闻言，他们立刻低下头，老老实实坐在小木凳上，脑中浮现出血腥的画面。
就在昨天下午，郑子莫用藤鞭罚了一个偷懒的宫人。仅仅三鞭，就把那粗壮的宫人打得哇哇直哭，十下过后，那人身上血淋淋的，几乎走不了路。
那景象太吓人，以至于白茸晚上睡觉，梦到自己也吊树上挨打，四周还有人围观。虽然睡梦中感觉不出，可今早醒来，后背全是汗，他觉得这不是个好兆头。
如今听到郑子莫的威胁，他更加确认近期会有血光之灾。
郑子莫离开后，他们二人虽有怨气，却不敢再起冲突，生怕藤鞭落到自己身上，紧赶慢赶在傍晚时干完了活。
回到无常宫，所有人都累趴下。白茸一双手痛痒难当，十个指头肿得合不拢。好容易等来晚饭，却只有一块薄饼，几口下了肚，就跟没吃一样。所幸浣衣局中午那顿饭给得还算足量，否则他挨不到晚上就得饿晕过去。
如此十几天过去，很多人都吃不消，无论真病假病，一个个蔫头耷脑，木头桩子似的，机械地去麻木地回。走在宫道上，犹如一队刚被拘了神魂的死人，惨白
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