“是，还是不是？”
“我……不知道……”旼妃一阵恍惚，眼前一会儿是嗣父温柔的脸，一会儿是父亲不苟言笑的面容，它们交替出现，几乎蒙住双眼。然后，在下一刻，脑海里又出现另一张完美的脸庞，他忽又镇定下来，神色木然，点了点头：“是，就是他做的。”
话说到这份上，瑶帝已然猜到一切，可正因为猜出真正主使，才对旼妃的那声“是”感觉愕然惊悚。
竟然包庇到这种程度吗，不惜赔上家族所有人的命运，去保住另一个人？
他感到一阵恶寒，更难以理解：“你们简直是……”想骂些脏话，却又说不出口，想了想又道，“你说他参与了，可他一直生病着，如何参与？”
“病了？”旼妃惊讶，“我不知道他病了，他……”突然明白过来，父亲既帮了他，也弃了他。若他能闯过这关，自然还是父亲的爱子，若闯不过去，那就是一刀两断。
他的父亲啊，永远都是那么冷静又理智。
白茸走近几步，假借为旼妃整理衣衫，耳语：“真没想到你竟然为了他连家族都不要了，他到底许了你什么，让你如此死心塌地？颜梦华害了一个又一个，那些惨案你承担得过来吗，你的家族扛得起吗？现在抽身还来得及，我会说服皇上对你既往不咎，当做你曾救过我的报答。”
旼妃望着他，动动嘴唇：“你想让我怎样做？”
“很简单，说出真相。”白茸道，“其实包括皇上在内的所有人都能看出来，这些事不是你能干得出来的，毕竟做坏事也需心志坚定才行。”
旼妃忽然笑了，低声道：“你休想，我是不会背叛他的，只要我和他都不松口，你们就没有人证。”
白茸眼中带着同情，说道：“你以为这一次还像几年前的事那样，只要没人承认就会无法定罪？你太天真了，面对这种株连九族的大罪，你觉得他会跟你一样不松口吗？”
“他会的，我相信他！”
白茸笑了：“那让我们拭目以待吧，我真诚地希望你是对的，因为背叛的滋味实在太苦了。”说罢，回到瑶帝身边坐下，说道，“旼妃一时半会儿还有心结打不开，不如先把他带下去冷静一下，咱们来听听昙贵妃的辩词吧，兴许还有惊喜。”
瑶帝早就想找昙贵妃问清楚，对傻站着的银朱道：“没听到昼妃吩咐吗，还不快去。”接着，脸上透露出难以置信的表情，喝了一口冷茶，感慨：“他以前不这样的，怎么现在完全变了个人，什么伤天害理的事都能做出来。朕都不知道他脑子里都想些什么，以前他总说一天到晚想着朕，可现在看来，根本不是这么回事儿，他根本不把朕放心上。要但凡有点良心，都不会这么对朕，他都不为朕的处境想一想。”
白茸将手搭在他腿上，似是安抚情绪，又像是开导：“陛下，我相信早年入宫时的昙贵妃一定是最美好最纯真的，只是随着年月变迁，褪去青涩稚嫩，变得难以捉摸，但这不是您造成的，您不该为此感到困惑。”
瑶帝望着白茸：“很多人都变了。以前，昔妃最喜欢小猫小狗，绝不会伤害它们；薛嫔最喜花草，绝不会下毒；旼妃最擅长画山水，从不会诬陷别人；晔贵妃最娇憨，却也不敢矫诏；皇贵妃最善解人意，从不打骂任何人；昙贵妃最温柔……朕第一次看见他时，他就站在殿中吊灯之下，穿着孔雀羽线织成的衣裳，长发梳成无数细小的发辫，发梢垂着无数小金环，一走路，叮叮当当的……好像梦里走出的人。”
白茸为瑶帝感到难过，物是人非的无奈是最伤人心的。他想安慰几句，正想说词，昙贵妃到了。
一身孔雀蓝长衫，下摆俨然就是孔雀翎的图样，宽大的衣袖上用金线绣出繁复的线条，远看仿佛两只金孔雀卧于衣袂间。再看那头发，虽然披散着，却在左右各编了三股发辫，底下挂着羽毛，随风而动。两个耳垂上穿着小金环。
衣袖一舒一卷之际，人已深深拜下，再起身时，带出一阵清雅的幽香，如高山流水透人心脾。
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