掌柜恭恭敬敬将裴令之请进内室,斟好茶水备上细点。
连续几日在山野中行走,只能吃没滋没味没油没盐的烤鱼,甚至还是烤的过头,口味怪异的烤鱼——因为景昭自从年幼打猎猎杀一只獐子,结果发现獐子皮毛下藏满蠕动的细小虫子,就开始对一切野味抱持怀疑态度,倘若裴令之不肯将鱼多烤一会,她宁可不吃。
裴令之自认为心性还算坚定,粗茶淡饭也可以忍受,然而看见尚且温热、香味扑鼻的细点,仍然忍不住多看了两眼。
所幸戴着帷帽,没人能注意到他目光停驻的位置。
很快,一名蓝衣妇人走了进来,对他行个礼,颤声唤道:“……小郎?”
裴令之微感意外,摘下帷帽:“淑姨,你怎么在这里?”
蓝衣妇人淑芸是顾夫人陪嫁的管家娘子,一向忠心耿耿。顾夫人过世后,她便听从裴六娘的吩咐,与另外几名忠仆离府打理顾夫人的陪嫁产业。
后来裴六娘出嫁,淑芸跟随她前往竟陵,继续代她在外行走,打理产业。
江宁裴氏家大业大,最重声誉,不屑于吞没已故夫人的嫁妆财产。顾夫人的产业由一双儿女均分,裴六娘远赴竟陵,所以取走了母亲留下的绝大部分财物珠宝,准备在竟陵另行置业,把无法轻易变卖带走的那部分田庄商铺留给了裴令之。
当然,财物珠宝终有用完的一日,商铺才是源源不断的财源。裴令之不愿占姐姐的便宜,于是将部分商铺共同落在姐弟二人名下,派管事负责打理,每年定期为裴六娘送去分红。
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从律法和实际上来说,这部分商铺属于姐弟共同所有。但由于裴六娘长居竟陵,又相信弟弟不会在这些身外之物上糊弄她,几乎从未派人前来查看过商铺经营。
这间药堂便是姐弟共有的其中一处商铺。
淑芸眼眶泛红,望着裴令之,喃喃说道:“七郎又长高了。”
裴令之一时语噎。
淑芸看着他们姐弟长大,名为主仆,实际上算半个长辈。或许天底下所有的长辈看见晚辈,一开口先说的话都是这句你长高了。
不必淑芸接着说,裴令之就知道她接下来会说什么。
果然,淑芸红着眼眶道:“也瘦了。”
她仔细打量着裴令之,忍不住抹了抹脸:“真是…郎君真是越长越出挑,要是再胖些就好了,现在太瘦,娘子看见不知道该多心疼呢!”
“淑姨。”裴令之无奈道,“阿姐如今有孕近九个月,随时可能临盆,你怎么还到念亭来?”
念亭离江宁很近,离竟陵则很远。
以淑姨的性格,怎么会放心在看着长大的小娘子即将生产之际,走得这么远?
淑芸神色变了变,叹气道:“我来替娘子看看,哎,劝不住娘子,倒把娘子念叨烦了,让我不要一天三顿跟着她转悠,到附近来看看……”
话音未落,裴令之已然变色:“阿姐回来了?”
淑芸说:“是啊,原本杨五郎君准备让娘子留在竟陵待产,可是娘子忽然说要跟着一同上路,五郎君劝不住,破天荒和娘子吵了一架……哎,这件事是娘子太胡闹了,八个多月的身孕,怎么能车船劳顿回江宁呢?”
裴令之恼怒道:“阿姐糊涂了。”
他黛眉蹙起,心里既是担忧又是恼怒——女子生产是何等大事,不啻于过一道鬼门关,随时可能临盆,正该静静养着悉心照料,不敢有丝毫磕碰,阿姐却要风尘仆仆赶回江宁。
就算是天要塌了,这个节骨眼上也轮不到临产的妇人来顶!
“她现在还没到?”
淑芸说:“娘子是前天刚和五郎一起进的江宁城,奴婢十天前和淑华一道随着娘子出发,淑华直接先走一步往江宁去收拾杨家的宅子,奴婢顺便替娘子看看产业,昨天下午才到的念亭,可巧今天郎君就过来了。”
她顺手替裴令之抹平肩头皱褶,神情慈爱如母亲,下意识便很是心
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