看去，他们便见到了城门上方悬挂着粟特语的标识，拓跋焘转头看刘义隆，后者轻声念了出来，“中国门。”
拓跋焘笑了起来，“居然以中原命名。”
“这或许就是四方接遐之地吧。”
撒马尔罕的城门进出明显比柔然人所管辖的城市要熟练专业得多，不仅行进的速度快，看守城门的粟特官吏只看一眼就能看出他们要缴多少税，两人进了城之后，刘义隆核算了一番，竟然是一点错都没有出，城门是双向的，无论是进还是出都井井有条，拓跋焘甚至惊奇地道：“我本以为战乱之下，想要进城要费一番工夫的。”
刘义隆失笑，“粟特人重视商业交通，恐怕是顾不上奸细的。”
“那看来他们也没有很想就守住这座城……”
刘义隆也不知道他是怎么得出这结论的，心中好笑之余，又去观察两侧。
来往的行人熙熙攘攘，明明商路断绝已久，可这座城市好像永远都在忙碌，粟特人、波斯人、罗马人、中原人……不同族群的人们服饰各异，有的在讨价还价，有的在匆匆行走，有的在吆喝着安排货品，或高声地谈笑，或紧张地议论局势。
仔细去听，竟然还听到有路人在讨论怛罗斯城发生的圣火朝拜之事，其中一人还满脸艳羡地道：“真想见见那阿胡拉·马兹达任命的神使啊，听闻他有三个头八条手臂，那得是怎样的壮士啊！”
拓跋焘刚巧听到这句话，摸了摸鼻子，正打算故作无事忽略过去，就听到身边传来调笑声，“三个头八条手臂的郭壮士，怎么样，要去一展神通吗？”
拓跋焘闷闷地道：“你就别挤兑我了……”
正是金桃成熟的时节，这是撒马尔罕特有的物产，路边的水果摊将金桃榨成桃浆，在路上叫卖，石铺的路面之间弥漫着桃子的香气，拓跋焘看见了，便去买了几个桃子，用衣服兜住，水果摊主见他狼狈，便喊道：“郎君买得太多了！”
拓跋焘笑嘻嘻地道：“没吃过，尝一尝鲜。”
“你们是第一次来撒马尔罕？”
“是啊，我们从怛罗斯城过来的。”
摊主难得面露忧愁之色，“这倒是难得，你们竟然能突破柔然人的封锁过来，如今大军在城下，生意比之往年一落千丈，也不知来日会怎样，若是被柔然人攻下了，这生意能不能做都不知道了。”
拓跋焘笑道：“如今还这般繁华，只要撒马尔罕能守住，生意定然会更好。”
他回到了刘义隆身边，后者问他，“你们在聊什么？”
“也没什么，他担心柔然人攻下撒马尔罕后做不了生意了。”
刘义隆沉默，的确如此，柔然人那个样子，实在不像是会经营商业。拓跋焘却又道：“我倒是觉得他想得乐观了。”
“怎么？”刘义隆奇道。
拓跋焘沉吟了片刻，没有说话，刘义隆见状，立刻知道他心中似乎有所顾虑，他抿了抿唇，道：“你直说吧，无论是什么样的情况，都不会更糟糕了。”
拓跋焘叹了口气，“他们大约不知道，柔然人是有可能屠城的。”
刘义隆几乎是一瞬间悚然而惊，他没有经历过被饮马长江的情景，却听拓跋焘讲过当时江北的惨状，听到这一点，他几乎立刻意识到了自己的盲区。他毫不犹豫拽起拓跋焘，道：“不逛了，我们立刻去宫殿见康国国王。”
拓跋焘被他拽得有些懵，“怎么了？”
“城市随时都可以逛，但是阻止柔然人更重要。”
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